Storm y Mercury se enfrentan por tercera vez esta temporada

A estas alturas, Phoenix y Seattle deberían conocerse bien.

El Mercury y el Storm se enfrentarán por tercera vez esta temporada cuando jueguen en Phoenix el sábado. Dividieron los dos primeros partidos.

La rivalidad es profunda. Los equipos se han enfrentado seis veces en los playoffs, y Phoenix (6-3) ha tenido su mejor comienzo desde 2018, cuando perdió ante el eventual campeón de la liga, el Storm, en las semifinales de la Conferencia Oeste.

El Mercury llega tras una victoria en casa por 86-77 sobre Golden State el jueves. Perdían por ocho puntos a cuatro minutos del final, pero cerraron con una racha de 18-1 gracias a la novata Lexi Held y Satou Sabally.

Held anotó 24 puntos y ayudó a llevar la carga de juego de Alyssa Thomas, quien se perdió los últimos cuatro juegos por una lesión en la pantorrilla izquierda.

"He estado muy contento con su posición de base en los últimos dos partidos", dijo el entrenador de las Mercury, Nate Tibbetts. "Creo que probablemente ha jugado más como base, pero esta noche lo ha manejado de maravilla, lo cual fue genial teniendo en cuenta algunas de las lesiones que hemos tenido".

Si puede hacer eso cuando regresen algunas de las nuestras. Simplemente con esa confianza en la creación de tiros. Es pequeña, pero es feroz.

Las Mercury aplastaron a las Storm por 81-59 en el primer partido de la temporada para ambas en Phoenix el 17 de mayo, con un 51.7% de acierto en tiros de campo, su mejor marca de la temporada. Las Storm ganaron la revancha por 77-70, con 24 puntos cada una de Nneka Ogwumike y Skylar Diggins el 23 de mayo.

Seattle (4-4) rompió una racha de tres derrotas consecutivas con una victoria en casa de 83-77 sobre Dallas el martes. El Storm aprovechó una racha de 18-4 impulsada por una posesión de seis puntos a menos de cuatro minutos del final para tomar el control.

Diggins tuvo una jugada de cuatro puntos: una bandeja y dos tiros libres después de que a DiJonai Carrington le marcaran una falta flagrante de 1. El Storm retuvo la posesión debido a la falta y consiguió una bandeja de Ezi Magbegor.

"Eso fue enorme", dijo Ogwumike. "Siempre se trata de ganar el partido dentro del partido. Podemos aprender mucho de nosotros mismos tomándonos esos momentos en serio. Sufrimos mucho de la parálisis por análisis, y solo necesitamos jugar al baloncesto".

Sabally lidera a las Mercury con 20.3 puntos por partido. Diggins (16.8), Ogwumike (16.5) y Gabby Williams (14.5) lideran a las Storm.

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