Sydney Taylor, de Sky, busca mantenerse en racha contra Mercury.

Olivia Miles, de Minnesota, es prácticamente una candidata segura a Novata del Año en la WNBA, pero hay una estrella emergente en Chicago que sigue acaparando la atención por las razones correctas.

Sydney Taylor coronó un partido de 29 puntos con un triple en el último segundo que le dio la victoria a las Sky sobre las Las Vegas Aces por 84-83 el sábado. Taylor y las Sky continúan su racha de cinco partidos en casa el lunes cuando reciban a las Phoenix Mercury, que podrían alinear por primera vez a su nueva estrella, Kelsey Plum.

Taylor no fue seleccionada en el draft de 2024 tras graduarse en Louisville y pasó los dos últimos años jugando en Lituania y Polonia. Consiguió una oportunidad en el campo de entrenamiento de Chicago, se unió al equipo al comienzo de la temporada y pronto aprovechó sus oportunidades.

Una actuación estelar de 30 puntos el 11 de junio en Indiana le valió a Taylor un puesto en el quinteto titular del Sky en su siguiente partido. Ha anotado en dobles dígitos en todos sus partidos como titular, excepto en uno, con un promedio de 18,4 puntos por encuentro y un 39,3% de acierto en triples.

Taylor suele mantener sus intentos de tiro en torno a la veintena, pero contra las Aces lanzó un récord personal de 27 intentos de tiro de campo. Al entrenador de Chicago, Tyler Marsh, no le importó.

"Ella sabe que le doy luz verde", dijo Marsh. "Creo que últimamente ha sido más comedida, pero cuando nuestro ataque flaquea, ella tiene la capacidad de motivarnos y darnos un impulso".

Taylor, que encestó 5 de 11 triples el sábado, dijo que agradecía que su equipo confiara en ella para realizar el último tiro.

"Es una sensación gratificante, sobre todo cuando los entrenadores quieren que marque individualmente a una de las mejores jugadoras del mundo, Jackie Young", dijo Taylor.

Las Sky (11-18) han ganado dos partidos seguidos y cuatro de los últimos seis, su mejor racha de la temporada. Aún están a 5 juegos y medio del último puesto de playoffs. Las Mercury (11-19) están a seis juegos.

Eso no impidió que Phoenix hiciera una jugada decisiva este fin de semana. Según los informes, las Mercury adquirieron a Plum de las Sparks de Los Ángeles a cambio de Monique Akoa Makani, una selección de primera ronda del draft de 2027 y una de segunda ronda del draft de 2028. El equipo no había confirmado el acuerdo hasta el domingo por la mañana.

Las lesiones han limitado a Plum a solo 12 partidos esta temporada, pero con un promedio de 23.9 puntos por partido, ocuparía el segundo lugar en la liga en anotación si cumpliera con los requisitos para figurar en la tabla de clasificación. Se desconoce si estará con el equipo y disponible el lunes, cuando Phoenix inicie una gira de cuatro partidos.

Las Mercury están intentando darle un giro a su temporada. Habían ganado tres partidos seguidos antes de la derrota por 94-92 ante las New York Liberty el sábado, en la que DeWanna Bonner y Kahleah Copper anotaron 25 puntos cada una.

"Cada vez que perdemos, tenemos que estar dispuestos a recuperarnos y olvidarlo cuando llegue el momento", dijo el entrenador de Mercury, Nate Tibbetts, a los periodistas. "Simplemente hay que seguir luchando. Estoy orgulloso de cómo hemos jugado últimamente".

--Medios de comunicación de nivel de campo