Tampa Bay busca ampliar su ventaja sobre los Blue Jays.

Los Tampa Bay Rays reanudarán su rivalidad con los Toronto Blue Jays, de la División Este de la Liga Americana, cuando inicien una serie de tres partidos el lunes por la noche en San Petersburgo, Florida.

Los Rays, segundos en la clasificación, se encuentran firmemente afianzados cerca de la cima, y Jonathan Aranda les ayudó a demostrar que planean quedarse allí por mucho tiempo con un sencillo que le dio la victoria a Chandler Simpson con la carrera ganadora en la décima entrada, cuando los Rays barrieron a los Gigantes de San Francisco visitantes por 2-1.

"Estaba pensando en el turno al bate incluso antes, en la entrada anterior", dijo Aranda a través de un intérprete tras terminar su actuación de 4 de 5 después de una base por bolas intencional al toletero All-Star Junior Caminero. "No pensé que iban a poner a Junior en base, así que cuando lo hicieron, me sorprendió un poco. Solo estaba allí para cumplir con mi turno".

La victoria le dio a Tampa Bay, que tiene un récord de 16-5 en sus últimos 21 juegos, su cuarta barrida de serie mientras el equipo se prepara para enfrentar a los Blue Jays, que se quedaron atrás desde el principio y perdieron 4-3 el domingo en Minnesota para dividir su serie con los Twins.

El abridor del lunes para Tampa Bay, Nick Martinez (2-1, 1.70 ERA), ha utilizado un cambio de velocidad formidable para destrozar a los bateadores rivales con un promedio de bateo de .206.

En su apertura más reciente, el lanzador diestro dejó a los Cleveland Guardians sin carreras, permitiendo solo tres hits en siete entradas, logrando así la primera blanqueada de Tampa Bay.

El lanzador novato de los Rays tiene un récord de 1-2 con una efectividad de 6.66 en seis salidas (cuatro como abridor) contra Toronto.

El peligroso bateador de la parte media del orden, Yandy Díaz, con un promedio de bateo de .333, cinco jonrones, 21 carreras impulsadas y 19 carreras anotadas, está siendo monitoreado por una contractura en el oblicuo y se perdió los dos últimos juegos de la serie. Abandonó la victoria del viernes por 3-0 tras conectar un jonrón.

El resultado de Toronto en las Ciudades Gemelas no fue el típico escenario de dos victorias y dos derrotas.

De hecho, los Blue Jays, que ocupan el tercer lugar, podrían considerarse afortunados de llegar a Florida con la serie dividida y mantenerse dos juegos por debajo del .500.

El sábado, cuando perdían 4-3 contra los Twins al comienzo de la octava entrada, los Blue Jays protagonizaron una entrada monstruosa de ocho carreras y se distanciaron 11-4, logrando así su segunda victoria en tres partidos y con la oportunidad de asegurar la serie el domingo.

Eso no sucedió, ya que quedaron abajo 4-0 después de cinco entradas y no pudieron completar la remontada, perdiendo finalmente 4-3.

En la victoria del sábado, el jardinero George Springer fue golpeado en el pie por un lanzamiento deslizante de Connor Prielipp, de Minnesota, exactamente en el mismo lugar donde Springer sufrió una fractura en un dedo del pie el 11 de abril que lo obligó a estar de baja durante 18 días.

La zona sigue siendo un problema.

"No está peor que antes", dijo el entrenador de Toronto, John Schneider. "Por suerte, la pelota rebotó en la protección de sus tacos. Seguramente lo viste riéndose mientras estaba sentado en el suelo. Veremos cómo está".

Springer, de 36 años, que estaba en la alineación en su cuarto partido tras su regreso, no jugó el domingo, aunque Schneider dijo que de todos modos habría tenido el día libre.

En 18 partidos, su promedio de bateo es de apenas .212, con dos jonrones y siete carreras impulsadas.

El zurdo Eric Lauer (1-3, 6.00) volverá a abrir el partido del lunes en lugar de José Berrios, quien se encuentra en rehabilitación. El veterano tiene marca de 1-2 con una efectividad de 7.08 en siete apariciones (cuatro como abridor) contra los Rays.

--Medios de comunicación de nivel de campo