Thomas Bjorn vence a Cameron Percy en el desempate por el título de Stifel Charity

El danés Thomas Bjorn embocó un largo putt para birdie en el primer hoyo del desempate para ganar el Stifel Charity Classic el domingo en St. Louis.

Bjorn derrotó al australiano Cameron Percy después de que ambos terminaran 12 bajo par 201 tras 54 hoyos en el Norwood Hills Country Club. Al repetir el hoyo 18, par 4, Bjorn clavó su drive en un búnker de calle y terminó más lejos del hoyo que Percy después de su segundo golpe.

Pero el putt de Bjorn entró perfectamente en el hoyo y Percy no pudo igualarlo para extender el desempate.

"Bueno, se rompió un poco más de derecha a izquierda de lo que pensaba, pero fallando todos esos putts durante todo el día, y un poco ayer también, fue un buen momento para embocar uno largo", dijo Bjorn. "Los desempates son curiosos; estuve bastante tenso los últimos cuatro o cinco hoyos por todo, pero cuando llegas a un desempate es casi como, bueno, ya está, puedes dejarlo pasar".

Eso le dio al danés de 54 años su primer título individual en el PGA Tour Champions, tres meses después de formar equipo con Darren Clarke de Irlanda del Norte para ganar el evento por equipos del American Family Insurance Championship.

"Jugué muy bien este año", dijo Bjorn. "Estuve cerca de ganar en algunos majors, y creo que cuando estás en esos campeonatos senior major, donde te enfrentas a jugadores muy fuertes, al final vas a superar la meta, al final algo te va a salir bien".

Tras comenzar el día a un golpe del liderato, que ostentaban Alex Cejka, de Alemania, y Stewart Cink, Bjorn firmó un 67, 4 bajo par, en su ronda final. Tuvo una primera ronda muy activa con cuatro birdies y dos bogeys, pero los birdies en el par 3 del hoyo 10 y el par 5 del 15 lo ayudaron a situarse en 12 bajo par.

Mientras tanto, Percy tuvo la mejor ronda del día, un 64, 7 bajo par, que le permitió ascender rápidamente en la clasificación. Hizo un eagle en el segundo hoyo, par 5, y logró una racha de tres birdies en los hoyos 7-9.

Añadió cuatro birdies más en los últimos siete hoyos, embocando un putt en el hoyo 18 para llegar a la casa club con 12 bajo par.

"Me sentí muy bien al salir, jugué muy bien", dijo Percy. "Tuve mucha suerte al anotar uno en el 16, fallé uno corto en el 17 y luego anoté uno en el 18 para forzar el desempate.

Luego fui un poco conservador, supongo, con un tiro de wedge. Pensé: "La bola está cerca de mis pies, podría irse un poco a la izquierda", y no fue así. Entonces Thomas embocó un buen putt y yo no, así que él ganó.

Cejka perdió la oportunidad de clasificarse para el desempate. Hizo birdie en el hoyo 17, pero lo devolvió con un bogey en el 18, conformándose con una ronda de 69 golpes y un tercer puesto con 11 bajo par.

Heath Slocum (66) y Paul Stankowski (69) empataron en el cuarto lugar con 10 bajo par. Cink tuvo dificultades para completar un 72 y terminó solo en octavo lugar con 8 bajo par.

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