Timbers y Sounders regresan tras un largo descanso con un choque de rivalidad.

Los Portland Timbers contarán con una cara nueva en su banquillo cuando regresen del parón por el Mundial para enfrentarse al Seattle Sounders, equipo anfitrión, el jueves por la noche en un partido de la Cascadia Cup.

Los Timbers (4-8-2, 14 puntos) rescindieron los contratos del entrenador Phil Neville tras la derrota por 3-1 ante San José antes del parón, extendiendo así su racha sin victorias a tres partidos (0-2-1). Jack Cassidy, de 36 años, quien se encuentra en su primer año como entrenador del Timbers2, el equipo filial de los Timbers en la MLS Next Pro, asumirá el cargo de forma interina hasta que se encuentre un nuevo entrenador.

"Jack nos ha impresionado en su primer año con Timbers2 y creemos que esta es la estructura de personal temporal adecuada hasta que completemos la búsqueda del entrenador", dijo el gerente general de Timbers, Ned Grabavoy, en un comunicado de prensa.

Los Timbers tuvieron un récord de 27-31-24 en poco más de dos temporadas bajo la dirección de Neville, perdiendo en la ronda de comodines en 2024 y en la primera ronda de los playoffs en 2025.

Kevin Kelsy lidera a los Timbers en goles y está empatado en el segundo lugar del equipo en asistencias (tres), mientras que Kristoffer Velde suma cuatro goles y tres asistencias. Los Timbers, que tienen un balance de 1-6-1 como visitantes, han recibido 28 goles y han marcado 22.

Los Sounders (7-3-3, 24 puntos) vieron truncada su racha de nueve partidos invictos en la MLS con derrotas ante los dos equipos de Los Ángeles antes del parón. Sufrieron su primera derrota en casa de la temporada al caer 2-0 ante el Galaxy, y luego perdieron 1-0 en casa del Los Angeles FC.

Detrás del defensor Jackson Ragen, quien fue nombrado reserva para el equipo All-Stars de la MLS para su partido contra el All-Stars de la Liga MX el 29 de julio en Charlotte, los Sounders están empatados en el liderato de la liga con solo 11 goles recibidos. Paul Rothrock tiene cuatro goles, la mayor cantidad del equipo de Seattle, que ha anotado solo 17 veces, ubicándose en el puesto 13 de 15 equipos de la Conferencia Oeste.

Los Sounders han descartado al internacional estadounidense Cristian Roldán tras agravarse una lesión en el cuádriceps derecho que sufrió durante un entrenamiento en el Mundial. Roldán no participó en ninguno de los partidos de la selección estadounidense, incluidos los dos disputados en Seattle.

Por difícil que haya sido eso para Roldán, mantener a este centrocampista ultracompetitivo fuera de un partido de la Cascadia Cup podría ser igual de desalentador para los Sounders.

"Será imposible. Una paliza inolvidable", bromeó el gerente general de los Sounders, Craig Waibel. "Tendrán que descansar en algún momento".

--Medios de comunicación de nivel de campo