Toronto y D.C. United, aspirantes a los playoffs, buscan sumar 3 puntos cruciales.

Con siete empates cada uno, la mayor cantidad en la MLS, DC United y Toronto FC están en condiciones de empatar antes de su partido del sábado en Washington.

Mientras que el DC (4-5-7, 19 puntos) ha terminado en empate en sus últimos tres partidos, el Toronto (3-6-7, 16 puntos) ha hecho lo mismo en sus dos últimos: ambos empates sin goles como visitante después de que la MLS reanudara el juego tras la pausa por la Copa del Mundo.

Ha sido un año inconcluso para ambos equipos, que se encuentran cerca de la línea de corte para los playoffs, con el DC United aferrándose al último escalón de la Conferencia Este y Toronto pisándoles los talones.

Ambos equipos jugaron como visitantes el miércoles contra rivales de calidad. Mientras que Toronto neutralizó al New England Revolution en un empate 0-0, DC consiguió un gol de cabeza de Tai Baribo en los últimos minutos para lograr un empate 1-1 contra el Houston Dynamo.

El salvador del DC United fue el recién llegado Nathan Ordaz, quien cabeceó un pase al área para Baribo, quien superó a un defensor y anotó su noveno gol, el máximo de su equipo, en el minuto 78.

El DC United pagó 2,375 millones de dólares para fichar a Ordaz procedente del Los Angeles FC. El jugador de 22 años también juega en la selección nacional de El Salvador.

También disputó su primer partido el miércoles con el DC el centrocampista Andre Dozzell, anteriormente en el Portsmouth FC de la EFL Championship.

Debido al calor y la humedad que se registraron en Houston el miércoles y ante la proximidad del partido del sábado, el entrenador de DC, Rene Weiler, realizó numerosos cambios en la segunda mitad.

"Tuve que hacer cambios para darles descanso durante el partido y, al mismo tiempo, conseguir un buen resultado", dijo Weiler.

Toronto también incorporó a dos jugadores durante el parón del Mundial, entre ellos el centrocampista Nelson Palacio procedente del Real Salt Lake, pero los Reds han continuado su mala racha, extendiendo su racha sin victorias a 10 partidos (0-4-6). No han ganado desde el 4 de abril contra Colorado.

"Ir a Washington el sábado es prácticamente un partido que hay que ganar sí o sí", dijo el portero del Toronto FC, Luka Gavran, quien realizó seis paradas y mantuvo su portería a cero en dos partidos consecutivos.

Las principales amenazas para Toronto son Daniel Salloi (cuatro goles, cinco asistencias), Josh Sargent (tres goles, una asistencia) y Emilio Aristizabal (tres goles).

Toronto intenta romper su racha de cinco años sin participar en los playoffs. DC United tiene la sequía más larga de la MLS sin llegar a la postemporada, con seis temporadas.

--Medios de comunicación de nivel de campo