Tras dar tregua y recuperarse, los Pacers se preparan para enfrentarse a los 76ers.

Dos equipos que han priorizado la salud de sus jugadores al comienzo de la temporada deberían estar bien descansados y potencialmente casi en plena forma cuando los Philadelphia 76ers visiten a los Indiana Pacers el miércoles por la noche en Indianápolis.

Ambos equipos vienen de sufrir derrotas en el segundo partido de encuentros consecutivos, cuando optaron por dar descanso a jugadores clave.

En el caso de los 76ers, esos jugadores fueron el pívot Joel Embiid, propenso a las lesiones, y el base titular VJ Edgecombe, quienes presenciaron la primera derrota del equipo en la temporada el domingo, 106-93 en casa ante los Detroit Pistons.

Embiid, que disputó un total de tan solo 96 partidos en las tres temporadas anteriores, logró un triple-doble con 28 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias en 36 minutos la noche anterior, cuando los 76ers, jugando como locales, vencieron a los Milwaukee Bucks por 127-116.

El jugador de 32 años promedió 34,3 minutos en los tres primeros partidos de Filadelfia. Tras la derrota ante Milwaukee, hizo una inusual petición a los periodistas presentes.

"En realidad quiero jugar (contra los Pistons), así que ¿podrían presionarlos?", dijo en un intercambio jocoso. "Quiero jugar (dos partidos seguidos), así que empiecen a escribir artículos y presionenlos para que me dejen jugar".

Ese deseo fue denegado debido al tratamiento de una lesión por fascitis plantar, pero se espera que Embiid regrese contra los Pacers, al igual que Edgecombe, quien no jugó contra Detroit debido a una contusión abdominal que sufrió en la victoria contra Milwaukee.

El escolta de segundo año regresó a los entrenamientos el martes, y ninguno de los dos jugadores apareció en el parte de lesiones.

Los Pacers también cuentan con jugadores que han seguido un camino similar hasta este enfrentamiento. El base Andrew Nembhard y el pívot Ivica Zubac descansaron el lunes cuando Indiana perdió 110-102 en Milwaukee. Ambos estuvieron activos la noche anterior cuando los Pacers consiguieron una contundente victoria por 136-109 en Brooklyn, aunque Zubac abandonó el partido prematuramente por una molestia en el tobillo izquierdo y Nembhard solo pudo jugar 30 minutos por un persistente dolor de espalda.

Se espera que Nembhard regrese contra los 76ers y su participación está en duda según el parte de lesiones, pero Zubac fue descartado.

"Zubac está mejorando", dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle. "No hay un plazo fijo, pero es alentador".

Los Pacers no han impuesto ninguna limitación hasta el momento a su base estrella, Tyrese Haliburton, quien regresa tras una lesión en el tendón de Aquiles que lo mantuvo fuera de juego durante toda la temporada pasada. Haliburton ha jugado al menos 31 minutos en los cuatro partidos de Indiana, anotando 18 o más puntos en cada uno y registrando dos dobles-dobles (puntos y asistencias).

Los Pacers verán por primera vez la nueva alineación de los 76ers y tendrán que idear un plan para frenar a los veteranos LeBron James y Jaylen Brown. James descansó el sábado en la victoria contra Milwaukee y luego anotó 18 puntos en 33 minutos el domingo contra Detroit.

Los fanáticos de los Pacers conocen bien a las dos nuevas estrellas de los 76ers. Los equipos liderados por James en Miami y Cleveland eliminaron a los Pacers en los playoffs cinco veces entre 2012 y 2018, mientras que los equipos de Boston de Brown pusieron fin a las temporadas de Indiana en 2019 y 2024.

James y Brown suman un total de 35 victorias, ninguna como compañeros de equipo, en Indiana a lo largo de sus carreras en la NBA, entre la temporada regular y los playoffs.

--Medios de comunicación de nivel de campo