Tras una serie de derrotas ajustadas, los Pelicans tendrán otra oportunidad contra los Nuggets.

Los New Orleans Pelicans buscarán su primera victoria de la temporada el miércoles, cuando reciban a los Denver Nuggets en el segundo encuentro entre ambos equipos en cuatro días.

El inicio de temporada sin victorias de Nueva Orleans en los tres primeros partidos incluye una derrota en tiempo extra por 141-135 ante Denver el sábado. Los 42 puntos de Jamal Murray y el triple-doble de Nikola Jokic (35 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias) impulsaron a los Nuggets a su única victoria en los tres primeros partidos de la temporada.

Denver viaja a Nueva Orleans tras una contundente derrota por 134-114 ante Golden State el lunes. Jokic terminó con 11 asistencias, su mejor marca de la temporada, además de sus 19 puntos, mientras que el nuevo fichaje de los Nuggets, DeMar DeRozan, anotó 21 puntos saliendo desde el banquillo, continuando así su ascenso en la lista de máximos anotadores de la NBA de todos los tiempos.

Los 26.757 puntos de DeRozan lo sitúan en el puesto 16, a 190 puntos de superar a Hakeem Olajuwon y a 420 de superar a Russell Westbrook.

Sin embargo, el hecho de que Denver solo anotara 10 de 29 triples, mientras que permitió una lluvia de 22 de 44 a los Warriors, marcó la diferencia. Los Nuggets han tenido un porcentaje de acierto del 34,5% o inferior desde la línea de tres puntos en cada uno de sus primeros tres partidos, incluyendo 15 de 47 (31,9%) contra Nueva Orleans.

"Tenemos un récord de 1-2. Quedan 79 partidos", dijo el entrenador de Denver, David Adelman. "Siempre te frustras cuando pierdes un partido, pero esto es un proceso".

Según Adelman, parte del proceso para los Nuggets consiste en encontrar las combinaciones adecuadas para que jueguen juntos en las diferentes rotaciones.

Murray y Jokic, tres veces Jugador Más Valioso, promedian 22.3 puntos por partido cada uno, y DeRozan, Aaron Gordon y Christian Braun también suman cifras de dos dígitos por encuentro. Sin embargo, los Nuggets aún no han visto a ningún otro jugador destacarse en este inicio de temporada, en parte debido a las lesiones.

Cameron Johnson sufrió un esguince de tobillo en la derrota del primer partido de la temporada contra Oklahoma City, lo que lo dejó fuera de juego para los dos últimos encuentros. Julian Strawther está lidiando con una lesión en la rodilla izquierda que lo mantendrá alejado de las canchas por al menos cuatro semanas más.

Mientras tanto, Nueva Orleans busca superar el bache tras haber dejado a sus tres primeros rivales con una diferencia de seis puntos o menos. La derrota de los Pelicans en Denver es la más abultada de la temporada, tras haber perdido por tres puntos contra Indiana y por un punto contra Utah la semana pasada.

"Tenemos que mejorar la ejecución en los momentos decisivos del partido", dijo el base de Nueva Orleans, Saddiq Bey, refiriéndose al énfasis que el equipo puso en el entrenamiento del lunes. "En la recta final, necesitamos encontrar la manera de cerrar los partidos".

Los Pelicans están en su primera temporada bajo la dirección del entrenador Jamahl Mosley, quien anteriormente dirigió al Orlando Magic desde la temporada 2021-22 hasta la temporada pasada, llevándolos a los playoffs de la NBA en cada uno de los tres años anteriores.

"Nos encontraremos en esa situación muchas veces este año", dijo Mosley refiriéndose a los ajustados finales de Nueva Orleans al comienzo de la temporada. "Cuanto más podamos hacerlo, mejor".

La temporada pasada, Nueva Orleans terminó en el undécimo lugar de la Conferencia Oeste con un récord de 26-56. Jugadores clave de la plantilla de los Pelicans de ese año vuelven a formar parte del cuerpo principal esta temporada, incluyendo al anotador revelación Trey Murphy III.

Murphy promedió 21,5 puntos por partido para liderar a Nueva Orleans la temporada pasada. Zion Williamson, quien anotó 21 puntos por partido en la temporada 2025-26, lidera a los Pelicans al comienzo de la temporada 2026-27 con 20,7.

--Medios de comunicación de nivel de campo