Trinidad Chambliss: La disputa por la elegibilidad ante la NCAA le costó la oportunidad de aparecer en la portada de un videojuego de EA.

La lucha por mantener a Trinidad Chambliss en el campo ahora se está reflejando en un marcador muy diferente.

En una demanda presentada el jueves ante el Tribunal de Equidad del Condado de Lafayette, Mississippi, el mariscal de campo de Ole Miss afirmó que la continua incertidumbre en torno a su elegibilidad para la NCAA le costó la oportunidad de aparecer en la portada del próximo videojuego de fútbol americano universitario de EA Sports.

Los abogados de Chambliss escribieron que, tan solo la semana pasada, él era uno de los tres finalistas —"si no el jugador favorito de EA Sports"— antes de que la compañía se retractara abruptamente.

Según la demanda, Chambliss recibió un mensaje de texto el lunes explicándole la decisión. EA Sports simplemente no puede asumir el riesgo de que no esté disponible para los Rebels este otoño. La demanda argumenta que el daño va más allá de cualquier compensación por derechos de imagen que hubiera recibido por la portada, destacando la visibilidad y el impulso de marca que supone ser la imagen de un juego emblemático.

"Además de la compensación por derechos de imagen que Trinidad habría recibido por aparecer en la portada, habría disfrutado de mayor notoriedad y prestigio, ya que la portada se considera un honor en el fútbol americano universitario y en la comunidad de videojuegos", decía la demanda presentada el jueves. "Aparecer en la portada habría generado publicidad orgánica para Trinidad, mejorando tanto su atractivo comercial como sus derechos de imagen".

Aparecer en la portada habría tenido un significado personal para Trinidad, quien podría haber mostrado su foto de portada a posibles empleadores e incluso a sus hijos y nietos.

El momento elegido está directamente relacionado con su batalla legal. Un juez de Mississippi le otorgó a Chambliss un sexto año de elegibilidad el mes pasado, pero la NCAA solicitó a la Corte Suprema del estado que revisara esa decisión, dejando su situación en el limbo. Chambliss ahora busca enmendar su demanda, argumentando que la continua oposición de la NCAA y la incertidumbre que genera afectaron directamente su proyección comercial.

Chambliss fue la estrella de Ole Miss la temporada pasada, con 3937 yardas aéreas, 22 touchdowns y tres intercepciones. Además, sumó otras 527 yardas y ocho anotaciones por tierra, llevando a Ole Miss a los playoffs del fútbol americano universitario antes de caer finalmente ante Miami en la semifinal.

Para Chambliss, esto le recuerda que las disputas sobre la elegibilidad no solo amenazan los sábados, sino que también afectan las oportunidades comerciales que ahora dan forma al nivel más alto del fútbol americano universitario. Hasta que se resuelva la apelación de la NCAA, cada posible acuerdo viene con un asterisco, y su demanda argumenta esencialmente que la NCAA no solo está disputando su lugar en la plantilla, sino que está reduciendo el mercado a su alrededor en tiempo real.

--Medios de comunicación de nivel de campo