UCF busca extender su racha de victorias en casa contra Jacksonville

UCF buscará extender un par de largas rachas de victorias en casa el sábado por la noche cuando los Knights jueguen contra Jacksonville en el último partido fuera de conferencia de la temporada regular para ambas escuelas.

UCF (8-2) tiene una marca de 7-0 en el Addition Financial Arena esta temporada, la segunda racha de victorias en casa más larga bajo la dirección del entrenador Johnny Dawkins. La racha de victorias en casa de los Knights en la temporada regular contra oponentes no pertenecientes a la conferencia se sitúa en 10 desde la temporada pasada.

Con los guardias lesionados Jaylin Sellers y Mikey Williams fuera de juego durante los primeros 10 juegos, UCF ha combinado la versatilidad en la ofensiva con una habilidad especial para generar robos en la defensa. Un punto brillante se centra en el estudiante de primer año de 2,18 metros Moustapha Thiam.

El senegalés acertó el 48,1 por ciento de sus tiros de campo en los últimos tres partidos de la UCF, con un promedio de 11,7 puntos, 8,0 rebotes y 4,7 tapones. Thiam, que ha conseguido 25 tapones en nueve partidos, registró un récord personal de 14 puntos durante la victoria de la UCF por 88-75 sobre Tulsa el 14 de diciembre en Sunrise, Florida.

"Sabía que Moustapha, desde que estaba allí, podía bloquear y cambiar tiros", dijo Dawkins. "Creo que es un jugador ofensivo realmente bueno. Es capaz de anotar en el poste bajo y de enfrentar a los rivales".

Jacksonville (6-5) viene de una victoria 60-52 sobre el visitante East Tennessee State el 14 de diciembre.

Robert McCray V, Jugador del Año de la Pretemporada de la Conferencia Atlantic Sun, cometió ocho pérdidas de balón, pero por lo demás llenó la hoja de estadísticas con 22 puntos, cinco rebotes, cinco robos, cuatro bloqueos y tres asistencias. McCray lidera a los Dolphins en anotaciones con 15,6 puntos por partido.

Al entrenador Jordan Mincy le gustaron los resultados contra East Tennessee State, ya que Zimi Nwokeji (15 puntos), transferido de Dayton, y Donovan Rivers, estudiante de segundo año de 6'9", pasaron a formar parte de la alineación titular.

"Queríamos ser más explosivos", dijo Mincy. "Sabíamos que (East Tennessee State) iba a ser un desafío. Sabíamos que podían recuperarse. Pero sentimos que algunas cosas se estaban estancando, así que queríamos cambiar un poco para llegar a un nivel de élite".

Jacksonville tiene un récord de 1-4 en partidos fuera de casa. Los Dolphins superaron un déficit de 10 puntos en el medio tiempo para ganar en Virginia Tech por 74-64 el 20 de noviembre.

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