UCF se defiende de Texas Tech y gana su sexto partido consecutivo

UCF se mantuvo firme en la primera mitad contra Texas Tech, luego dominó a principios de la segunda para llegar a Lubbock y abrir el juego de la Conferencia Big 12 con un valiente triunfo de 87-83 el martes.

Darius Johnson encestó dos tiros libres a 19 segundos del final y otro a 9,2 segundos del final para ayudar a los Knights a ganar su sexto partido consecutivo, evitando la furiosa remontada de los Red Raiders de un déficit de 18 puntos en la segunda mitad.

Jugando por primera vez desde fines de noviembre debido a una lesión de rodilla, JT Toppin entregó 26 puntos y 10 rebotes para los Red Raiders (9-3, 0-1), con Chance McMillian y Federiko Federiko aportando 12 puntos cada uno.

Johnson lideró a UCF con 24 puntos, mientras que Keyshawn Hall fue importante para los Knights (10-2, 1-0) en su camino a una actuación de 22 puntos y ocho rebotes. Anotó 17 en una primera mitad casi impecable cuando su equipo se adelantó 47-41.

Los Red Raiders anotaron los dos primeros puntos después del medio tiempo, pero luego perdieron el ritmo. Eso permitió a UCF lograr una racha de 14-2 que terminó con una ventaja de 61-45 gracias a la bandeja de Johnson en un contraataque.

La ventaja aumentó a 71-53 con 10 minutos restantes antes de que Texas Tech emprendiera una remontada. McMillian aportó cinco puntos en una racha de 11-0 en 2:20 minutos que redujo la brecha a 71-64 con 7 minutos y medio por jugar.

Johnson detuvo la racha con un par de tiros libres que pusieron a los Knights nuevamente arriba por ocho puntos, y esa ventaja persistió incluso cuando los Red Raiders hicieron una arremetida tardía. El triple de segunda oportunidad de McMillian puso a su equipo a 82-78 con 2:52 restantes en el juego, luego el tiro en salto de Toppin puso a Texas Tech a 84-83 con 37 segundos restantes antes de que Johnson sellara la victoria.

UCF tomó la delantera en el entretiempo con una buena puntería: 57,1 por ciento en total (16 de 28) y 6 de 14 (42,9 por ciento) desde la línea de tres puntos. Hall lideró el camino al acertar los siete tiros desde la cancha, incluidos tres triples.

Los tiros desde el perímetro fueron un problema para Texas Tech. Los Red Raiders acertaron solo tres tiros desde más allá del arco en 16 intentos (18,8 por ciento), mientras que UCF acertó 10 de 23 (43,5 por ciento).

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