UCF y TCU buscan una victoria para salir del estancamiento del Big 12

Un par de equipos del Big 12 que luchan por mantenerse dentro de la mitad superior de la clasificación de la conferencia se enfrentarán el sábado cuando UCF reciba a TCU en Orlando, Florida.

Los Knights (12-6, 3-4 Big 12) y Horned Frogs (10-8, 3-4) llegaron al viernes en un empate de cuatro equipos por el octavo puesto con BYU y Utah. UCF busca romper una racha de dos derrotas, mientras que TCU viene de la derrota en casa del miércoles por 74-61 ante el No. 12 Kansas.

Darius Johnson contribuyó con 33 puntos (la mayor cantidad en su carrera) y nueve rebotes para impulsar la victoria de UCF por 79-77 en TCU en el final de la temporada regular 2023-24. Johnson es actualmente el tercer máximo anotador de UCF con 14,4 puntos por partido, y el escolta senior necesita dos robos para pasar al segundo lugar en la lista de todos los tiempos del programa.

Los Knights acertaron el 45,8 por ciento de sus tiros de tres puntos (11 de 24) durante la derrota del martes por 108-83 ante el nº 3 Iowa State. Fue la cuarta vez que un rival supera los 90 puntos esta temporada contra UCF, que está permitiendo 87,1 puntos por partido en la Big 12.

"(El entrenador de Iowa State) TJ (Otzelberger) hace un gran trabajo con su grupo", dijo el entrenador de UCF, Johnny Dawkins. "Ha hecho un gran trabajo desde que está aquí y tenemos que seguir desarrollando a nuestros muchachos y seguir mejorando a medida que avanzamos en la conferencia".

TCU alternó victorias y derrotas en sus últimos ocho juegos, y el equipo del entrenador Jamie Dixon también tuvo un desempeño irregular contra Kansas.

Los Horned Frogs llegaron a tener una ventaja de 14 puntos en la primera mitad antes de llegar al descanso con una ventaja de dos puntos. En la segunda mitad, perdieron 41-26 después de ir ganando 7-0 esta temporada al descanso.

El sábado será una especie de regreso a casa para Ernest Udeh Jr. de TCU. El centro junior, que igualó un récord personal de cinco robos contra Kansas, asistió a Dr. Phillips High en Orlando.

"Tenemos un gran partido por delante", dijo Udeh después del partido del miércoles. "Tenemos que volver a empezar de cero, mirar los videos, analizar las cosas que hicimos bien, pero también las cosas que hicimos mal que nos llevaron a perder la ventaja y a tener esa desventaja".

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