UCF y Utah concluyen temporadas decepcionantes
Nov 9, 2024; Tempe, Arizona, USA; UCF Knights running back RJ Harvey (7) delivers a stiff arm to Arizona State Sun Devils defensive back Keith Abney II (1) during the second half at Mountain America Stadium, Home of the ASU Sun Devils. Mandatory Credit: Joe Camporeale-Imagn Images Utah y UCF se enfrentarán en Orlando el viernes para concluir temporadas que sin duda cada equipo esperaba que fueran mucho más exitosas.
El juego del Viernes Negro pone fin a la primera temporada del Big 12 para los Utes (4-7, 1-7) y la segunda para los Knights (4-7, 2-6).
El sábado, Utah estuvo a un paso de mantenerse en la carrera por la elegibilidad para el bowl antes de que el entonces No. 22 Iowa State avanzara 75 yardas hacia el final del cuarto cuarto para derrotar a los Utes por 31-28. Con la derrota, Utah ha perdido siete partidos seguidos, luego de un comienzo de temporada de 4-0.
La ofensiva de los Utes anotó un touchdown mientras que la defensa y los equipos especiales contribuyeron con uno cada uno, incluida una intercepción devuelta 87 yardas por Lander Barton.
El viernes será la historia del objeto inamovible contra la fuerza imparable, con la defensa de Utah empatada en el tercer lugar de la conferencia en puntos permitidos (21.3) y permitiendo la tercera menor cantidad de yardas por juego (325.2).
"Juegan una defensa muy buena. Mantienen el balón y vamos a tener que hacer un buen trabajo en los equipos especiales. También son muy buenos en los equipos especiales", dijo el entrenador de UCF Gus Malzahn. "Pero en realidad, es tan simple como... intentar ganar este partido para nuestros estudiantes de último año".
Del otro lado del campo, UCF lidera a todas las escuelas Power Four en yardas terrestres por partido, con un promedio de 254,9 yardas detrás del estudiante de último año RJ Harvey. Promedia 6,9 yardas por acarreo y lidera la Big 12 con 1.458 yardas terrestres en la temporada.
"Están jugando más de 250 veces por semana y otros cientos lanzando el balón", dijo el entrenador de Utah, Kyle Whittingham. "Anotan puntos, son buenos en tercera oportunidad, son buenos en la zona roja, así que será un desafío para nuestra defensa esta semana enfrentar ese ataque terrestre".
Los Knights tienen un récord de 1-7 en sus últimos ocho partidos, y su única victoria fue contra Arizona. El sábado pasado en West Virginia, UCF se quedó atrás 14-0 en el primer cuarto y no pudo recuperarse en una derrota por 31-21.
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