UCLA, número 22 del ranking, y Michigan, número 24, se enfrentan en Los Ángeles

Luego de su primera derrota en la conferencia como miembro del Big Ten, UCLA, ubicado en el puesto número 22, regresa a su casa en Los Ángeles el martes, buscando mantenerse perfecto en el Pauley Pavilion mientras los Bruins reciben a Michigan, ubicado en el puesto número 24.

UCLA (11-3, 2-1 Big Ten) visitó Nebraska el sábado sin el base titular Eric Dailey Jr., quien sufrió una lesión en el rostro el mes pasado. Sin los 11,4 puntos por partido de Dailey (uno de los dos únicos Bruins que promedian más de 10 puntos en anotaciones esta temporada), junto con los 14,5 puntos por partido de Tyler Bilodeau, UCLA tuvo dificultades para generar ofensiva en una derrota por 66-58.

"Dylan Andrews tiene que jugar mucho mejor", dijo el entrenador de los Bruins, Mick Cronin, sobre el veterano base, que terminó con dos puntos en 1 de 6 tiros de campo. El promedio de 7,6 puntos de Andrews en 2024-25 es sustancialmente menor que el de la temporada pasada, cuando anotó 12,9 puntos, el mejor del equipo.

Mientras UCLA espera noticias sobre el estado de Dailey para el martes, Cronin espera más contribuciones del resto de la rotación del backcourt de los Bruins en respuesta a la anémica actuación ofensiva del sábado.

"Dominick Harris y Trent Perry tuvieron oportunidades", dijo Cronin. "Jugaron 17 minutos en total y ninguno de los dos anotó. Les dije que tendrían oportunidades con Eric fuera, pero en 17 minutos no pudieron anotar".

Mientras tanto, Michigan (11-3, 3-0) no tuvo problemas para generar puntos en su primera etapa de su gira por Los Ángeles. Los Wolverines abrieron el viaje el sábado con una victoria por 85-74 ante USC, en la que los cinco titulares anotaron cifras dobles.

Los 21 puntos, 13 rebotes y siete asistencias de Danny Wolf lideraron el camino, mientras que Tre Donaldson disparó 4 de 6 desde el rango de 3 puntos en camino a 16 puntos.

La actuación del sábado fue la habitual para la ofensiva de los Wolverines en 2024-25. Michigan llega a UCLA con un promedio de 84,1 puntos por partido (el 27.º mayor del país) con un ataque equilibrado de cinco anotadores que anotan entre 10,1 y 13,7 puntos por partido.

En la racha de tres victorias consecutivas que llevan los Wolverines al Pauley Pavilion, donde UCLA tiene marca de 8-0 esta temporada, Michigan ha promediado más de 11 puntos más que su ritmo de la temporada (95,3 en comparación con 84,1 de la temporada).

"Como equipo técnico, sentimos que somos mucho mejores que hace dos semanas", dijo Dusty May, entrenador de primer año de los Wolverines. "Parece que las cosas que hemos enfatizado como grupo están empezando a funcionar, y nuestros muchachos se las están tomando en serio y están haciendo un gran trabajo al aplicarlas".

Michigan ha aprovechado su tamaño, con una línea delantera que combina a Wolf de 2,13 metros y Vladislav Goldin de 2,15 metros, para disparar un impresionante 62,6 por ciento desde dentro del arco de 3 puntos.

La destreza ofensiva de los Wolverines contrasta con la enjambre defensiva de UCLA, que con 59,2 puntos permitidos por partido está empatada en el sexto lugar con el rendimiento más bajo del país.

Los Bruins mantienen a los equipos con un 39,5 por ciento de aciertos en tiros de campo y cuentan con la mejor defensa del país en cuanto a pérdidas de balón, con recuperaciones en el 26 por ciento de las posesiones de los oponentes, según KenPom.com.

Michigan ha tenido problemas con las pérdidas de balón, cometiéndolas en el 21 por ciento de todas las posesiones. Los Wolverines pierden el balón un promedio de 15,1 veces por partido.

--Medios a nivel de campo