UConn busca poner fin a las dificultades en la humilde cancha de Seton Hall

UConn obtuvo el martes una victoria que el entrenador Dan Hurley llamó "muy gratificante" en el puesto 24 de Creighton, al ganar una rivalidad de la Big East que se ha vuelto sorprendentemente intensa a pesar de la falta de proximidad entre las escuelas.

"Los aficionados locales no consiguieron la victoria que querían, pero dieron espectáculo", dijo Hurley. "Disfrutaron de un partido intenso, con mucha pasión y una lucha de vida o muerte... Ojalá hubiera quedado más gente (al final)".

Queda por ver qué tipo de entorno encontrará Hurley cuando los Huskies visiten su alma mater, el lamentable Seton Hall, el sábado en Newark, Nueva Jersey.

UConn (17-7, 9-4 Big East) llegó a estar 14 puntos por detrás antes de que una racha de 13-0 en las dos mitades pusiera a los Huskies de nuevo en el partido. Liam McNeeley tuvo el mejor partido de su temporada de novato con 38 puntos, cinco triples y 10 rebotes mientras los Huskies se recuperaban para ganar 70-66.

Se vio a Hurley burlándose de algunos fanáticos de Creighton mientras salía de la cancha, señalando su mano y diciendo: "¡Dos anillos!".

A pesar del estatus de UConn como campeón nacional consecutivo, los Huskies abandonaron la encuesta AP Top 25 el día antes del enfrentamiento con Creighton.

"Nadie recibe una corona en febrero", dijo Hurley a los periodistas el lunes. "Aquí no se reparten coronas durante un tiempo".

Los Huskies lo saben bien. Durante la temporada 2022-23, atravesaron una racha de 2-6 al comienzo de la Big East antes de enderezar el rumbo y ganar el primero de sus campeonatos consecutivos.

UConn tiene solo un récord de 5-4 contra los Piratas desde que se reincorporó a la Big East y ha perdido tres juegos consecutivos como visitante en la serie.

Sin embargo, Seton Hall (6-18, 1-12) está atravesando su peor temporada en años y sus últimos partidos en casa han tenido poca asistencia. Los Piratas han perdido 14 de sus últimos 15 partidos.

Seton Hall tuvo una semana de descanso después de perder 60-46 en Georgetown el sábado pasado, su novena derrota consecutiva. Fue el peor puntaje de la temporada para un equipo que está cerca del final de la División I con 62,4 puntos por partido.

Isaiah Coleman, líder de Seton Hall con 14,9 puntos por partido, anotó 21 contra Georgetown, mientras que Dylan Addae-Wusu, Chaunce Jenkins y Scotty Middleton continuaron sentados por diversas lesiones.

"No han estado practicando ni haciendo nada", dijo la entrenadora Shaheen Holloway en una entrevista de radio posterior al partido. "La semana de descanso llegó en un buen momento para nosotros. Simplemente tenemos que seguir luchando. Esto es parte del camino".

En el caso de UConn, McNeeley ahora lidera el equipo con 15,4 puntos en 16 partidos, tras perderse tiempo de juego por un esguince de tobillo. Solo Ball promedia 14,8 puntos y Alex Karaban suma 14,2.

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