Un juez de Luisiana dictamina que los profesionales que regresan son elegibles para la NCAA mediante una orden judicial.

El juez del tribunal de distrito de Luisiana, William Jorden, aprobó el jueves una orden judicial preliminar que permitiría a la Universidad Estatal de Luisiana (LSU) incorporar al ala cerrada Dae'Quan Wright y al liniero defensivo Zxavian Harris a su plantilla tras sus breves pasos por la NFL.

Tras una larga audiencia judicial en Baton Rouge, Wright y Harris figuraron entre los 42 atletas de diversos deportes a quienes se les concedió un año adicional de elegibilidad a raíz del cambio de la NCAA a un nuevo sistema de elegibilidad de 5 por 5.

Tanto Wright como Harris, quienes anteriormente jugaron para el nuevo entrenador de LSU, Lane Kiffin, en Ole Miss, dijeron que tienen la intención de unirse a los Tigers, que ocupan el puesto número 11 en el ranking, antes de que se finalice la lista del equipo el viernes, de cara al partido inaugural de la temporada en casa contra Clemson el sábado.

Wright firmó con los Philadelphia Eagles como agente libre no seleccionado en el draft durante la pretemporada, luego fue reclamado por los Cleveland Browns, quienes posteriormente lo dieron de baja la semana pasada. Harris firmó un contrato como agente libre no seleccionado en el draft con los New Orleans Saints antes de que lo dieran de baja a principios de agosto.

Si bien la Southeastern Conference y la NCAA se han manifestado en contra de que los jugadores que firmaron contratos con la NFL regresen a la universidad (la SEC presentó una demanda federal contra Kiffin y varios administradores de LSU el jueves en Alabama en un intento por impedir el regreso de los jugadores), la orden judicial, tal como está actualmente, impide que la SEC o la NCAA sancionen a LSU o a cualquier otra universidad por agregar a su plantilla a los jugadores incluidos en este caso.

La SEC aprobó la semana pasada una norma que permite al comisionado Greg Sankey sancionar a cualquier universidad que incorpore a su plantilla a jugadores que hayan firmado contratos con la NFL. Las sanciones previstas incluyen la suspensión del entrenador principal durante media temporada y una multa equivalente a la mitad del presupuesto deportivo de la universidad para ese deporte.

La SEC aprobó la medida relativa a las sanciones por 15 votos a favor y ninguno en contra, con la abstención de LSU.

La SEC emitió un comunicado tras el fallo del juez del jueves: «No estamos de acuerdo con la decisión del tribunal. Los presidentes y rectores de la SEC adoptaron por unanimidad un criterio claro y razonable: las universidades miembros no deben incluir a exatletas profesionales en sus plantillas. La conferencia y sus universidades miembros tienen derecho a establecer, mediante procedimientos de gobernanza acordados, las reglas bajo las cuales compiten voluntariamente y a esperar que dichas reglas se cumplan».

"La SEC seguirá defendiendo esta norma, el principio de competencia leal y la autoridad de la conferencia para regular la competencia entre sus universidades miembros."

El abogado que representa a Wright y Harris declaró el jueves ante el tribunal que la conferencia añadió normas más específicas a su dictamen de la semana pasada para sortear las órdenes de un juez.

"Eso suena muchísimo a una colusión descarada", dijo Jorden mientras presidía los alegatos finales, según ESPN.

La demanda federal de la SEC alega que LSU está violando el derecho de la conferencia a la libertad de expresión, amparado por la Primera Enmienda, al ignorar las normas vigentes que prohíben la inclusión de atletas profesionales en sus plantillas.

La SEC solicita una orden judicial preliminar y permanente que "prohíba a los demandados violar los derechos de la Primera Enmienda de la conferencia al obligarla a asociarse con conductas contrarias al propósito y la misión de la conferencia".

La demanda sostiene que LSU "llevó a cabo una campaña deliberada y coordinada para reclutar atletas profesionales para jugar al fútbol americano en LSU durante la temporada 2026-27".

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