Una victoria o un empate contra los Timbers le daría a Charlotte su pase a los playoffs.

El Charlotte FC está a punto de asegurarse un puesto en los playoffs e Idan Toklomati ha sido una pieza clave en esa búsqueda.

Toklomati ha establecido un récord de la franquicia con 13 goles y buscará aumentar su cuenta cuando el Charlotte FC visite a los Portland Timbers el sábado por la noche.

El Charlotte FC (13-9-8, 47 puntos) puede asegurar su plaza en los playoffs en tres escenarios, siendo el más controlable conseguir una victoria o un empate contra los Timbers.

Toklomati, de 22 años, estableció un nuevo récord del club durante el empate 2-2 a domicilio de la semana pasada contra el Philadelphia Union. El delantero ha marcado cuatro goles en los últimos tres partidos.

"Su rendimiento general está mejorando cada vez más", dijo el entrenador de Charlotte, Dean Smith.

"Siempre hemos sabido lo competitivo que es, pero ahora también está demostrando esa habilidad con el balón."

El israelí marcó 11 goles la temporada pasada en su primer año con Charlotte. Esta temporada, ha mejorado notablemente en los últimos dos meses, anotando ocho goles en sus últimos 10 partidos.

Toklomati recuerda el gol contra el Toronto FC el 19 de agosto que dio inicio a la racha ganadora. Vio cómo todo encajaba a la perfección.

"Cuando empiezas a marcar goles, se trata de constancia y confianza", dijo Toklomati. "En cuanto marqué mi gol contra Toronto, me dije: 'Ahora que tienes confianza y te sientes cómodo con y sin el balón, tienes que ser constante y seguir haciendo lo tuyo'. Y dos partidos después, volví a marcar".

A pesar del excelente desempeño de Toklomati, Charlotte solo tiene un récord de 1-2-1 en sus últimos cuatro partidos, mientras se enfrenta a un equipo de Portland que lleva una racha de siete partidos sin ganar (0-4-3).

Los Timbers (9-14-7, 34 puntos) están empatados en el undécimo lugar de la Conferencia Oeste. Portland se encuentra a cinco puntos de los Colorado Rapids, que ocupan la novena y última posición que da acceso a los playoffs. Real Salt Lake (36) está dos puntos por delante de Portland, que comparte la misma posición que San Diego FC y Minnesota United.

Los Timbers empataron sin goles contra Colorado el fin de semana pasado.

El defensa del Portland, Kamal Miller, coincidió con la afirmación de que cada partido restante es crucial y hay que ganarlo sí o sí.

"Creo que hemos estado afrontando nuestros últimos cuatro o cinco partidos de esa manera", dijo Miller. "Nos hemos propuesto salir a la cancha y empezar cada partido con fuerza y jugar con intensidad".

"Creo que el sábado fue nuestra mejor actuación en cuanto a que logramos que nuestro equipo alcanzara el nivel necesario, haciendo que fuera difícil vencernos y que fuera difícil que nos marcaran goles, y vamos a seguir así."

El defensor Ronald Hernandez lleva una férula en la mano izquierda y dijo que se fracturó un poco un hueso de la mano. Hernandez confirmó que jugará contra Charlotte.

Charlotte venció a los Timbers 2-0 en 2024. Este es el primer encuentro en Portland.

--Medios de comunicación de nivel de campo