Utah State y Iowa listos para iluminar el marcador en K.C.

Es tentador sugerir que el primer equipo en llegar a 100 puntos ganaría la batalla en cancha neutral entre Utah State y Iowa en Kansas City, Mo., el viernes, pero ambos equipos podrían alcanzar la marca del centenar en el NABC Hall of Fame Classic.

Utah State (4-0) llega al partido como líder del país con un promedio de 104 puntos por partido. En comparación, Iowa (5-0) promedia "sólo" 86,6 puntos, pero a ambos equipos les encanta presionar el balón y la defensa, y ambos lanzan con una precisión superior al 38 por ciento desde la línea de tres puntos.

"Creo que así es como se debe jugar el juego", dijo Jerrod Calhoun, entrenador de primer año de Utah State, quien llegó desde Youngstown State después de que Danny Sprinkle pasó a entrenar a Washington.

"Cuando la gente paga los precios que paga en el baloncesto universitario, ya sea que no pague nada o que pague por la temporada, para mí el baloncesto debe ser emocionante, debe ser un deporte para correr de un lado a otro, debe darles libertad a los jugadores, debe darles confianza".

El entrenador de Iowa, Fran McCaffery, dijo sobre los Aggies: "Tienen un promedio de más de 100. Eso llama la atención. Tienen al chico (Ian) Martínez, a quien conocemos porque estuvo en Maryland. Fue un muy buen jugador allí y es un muy buen jugador aquí".

Martínez promedia apenas 26 minutos por partido, pero está marcando el ritmo de los Aggies en anotaciones (22,8 puntos por partido) y asistencias (3,8 puntos por partido) con un 56 por ciento de efectividad en tiros de tres puntos y un 93,9 por ciento en la línea de tiros libres. Anotó 32 puntos, la cifra más alta de su carrera, en una victoria en casa por 95-83 sobre Montana el lunes.

Su homólogo en Iowa es Payton Sandfort, que lidera a los Hawkeyes en anotaciones (17,8 puntos por partido) y ocupa el segundo puesto en rebotes (7,0) y asistencias (4,2). Owen Freeman, actual Novato del Año de la Big Ten, equilibra el ataque de Iowa con un promedio de 17,5 puntos y 8,3 rebotes, el máximo del equipo.

Ambos entrenadores principales esperan recuperar a sus 3 anotadores el viernes. Aubin Gateretse (12,0 puntos por partido, 7,3 rebotes por partido) de Utah State se perdió la victoria del lunes debido a una conmoción cerebral, pero volvió a entrenar esta semana. Calhoun cree que Utah State extrañó su protección del aro contra Montana.

"Tiene un gran impacto en el juego", dijo Calhoun. "Lo vamos a necesitar contra Iowa".

Josh Dix (12,3 puntos por partido, 4,0 asistencias por partido) se perdió la victoria de Iowa por 83-58 sobre Rider el martes debido a una lesión en la muñeca.

"Está pendiente de su evolución", dijo McCaffery. "Espero que pueda jugar el viernes".

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