Villanova espera retomar la senda del triunfo en Xavier

Dos equipos que todavía están intentando encontrar su lugar en el Big East se enfrentarán el martes por la noche cuando Villanova visite a Xavier en Cincinnati.

Villanova (11-6, 4-2 Big East) viene de una derrota por 80-68 ante St. John's el sábado por la noche en Nueva York. Eso le quitó algo de fuerza a los Wildcats después de derrotar al entonces número 9 UConn en casa el miércoles pasado y ganar tres partidos consecutivos en la Big East.

Si bien Eric Dixon se ha llevado la mayoría de los titulares por Villanova con sus 25,3 puntos por partido, líderes de la División I, el base Wooga Poplar ha comenzado a tomar el mando de la ofensiva al adaptarse a su rol, con un promedio de 14,5 puntos y 6,6 rebotes por partido, líderes del equipo.

Poplar tiene un promedio de 18,8 puntos en sus últimos cinco partidos, incluido su punto número 1.000 de su carrera el sábado por la noche.

"Cada partido es una oportunidad para mejorar", dijo Dixon después de la derrota. "Volveremos a ver el vídeo, veremos qué podríamos haber hecho mejor. Aprenderemos algunas lecciones de este partido, intentaremos seguir adelante y seguir construyendo sobre la base".

Xavier (10-7, 2-4) registró su primera victoria como visitante de la temporada y apenas su cuarta desde el comienzo de la temporada pasada con un triunfo 77-63 sobre DePaul el sábado en Chicago.

Desesperado por recuperarse de un esfuerzo desalentador en una derrota en casa por 82-72 ante St. John's, el entrenador en jefe Sean Miller sacó al máximo anotador Zach Freemantle de la alineación titular y lo sacó del banco en la victoria del sábado.

Freemantle respondió con un doble-doble, anotando 20 puntos (la mayor cantidad del equipo) y capturando 10 rebotes. El pívot es el mejor anotador de Xavier y es cuarto en la Big East con 17,4 puntos por partido.

"Fue un partido muy importante para nosotros", dijo Miller sobre la victoria en DePaul. "Especialmente por cómo nos sentimos en el último partido, pensé que nos abrumaron. Realmente puedes perder la confianza. No hay nadie que te la dé. Tienes que encontrar una manera de trabajar juntos para restablecerla".

Ryan Conwell, que anotó 19 puntos en DePaul, es el segundo del equipo y el octavo en la Big East con 16,1 puntos por partido. El jugador transferido de tercer año de Indiana State tiene al menos un triple en los 17 partidos y al menos dos en 15 partidos.

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