Virginia Occidental y Wake Forest buscan hacer una declaración temprana

Después de un comienzo sólido, West Virginia ha estado buscando más consistencia, particularmente contra los principales oponentes fuera de conferencia en su calendario.

Ahora que están sanos, los Mountaineers (7-2) creen que están cada vez más cerca de alcanzar su máximo potencial. Su próxima prueba será el sábado contra Wake Forest (6-3) en el Holiday Hoopfest en Charleston, Virginia Occidental, a unos 240 kilómetros al sur del campus de Virginia Occidental en Morgantown.

"La banda se ha reunido de nuevo, pero aún no es que estén en la cima", dijo el entrenador de los Mountaineers, Ross Hodge. "Es un placer tener a todos aquí y es una gran oportunidad para aprender más sobre nosotros mismos y nuestro equipo en un gran ambiente contra un gran equipo, y estoy agradecido por ello".

La incorporación más importante a la alineación de West Virginia es el base veterano Chance Moore. En los cuatro partidos desde el regreso de Moore, West Virginia tiene un récord de 2-2, incluyendo una derrota ajustada ante Clemson en campo neutral.

Sin embargo, Moore viene de su mejor partido de la temporada, una actuación de 17 puntos en la victoria por 91-49 sobre Coppin State. Moore promedió 13 puntos por partido la temporada pasada con St. Bonaventure.

Con el regreso de Moore, los Mountaineers han pasado a una rotación de nueve y diez hombres en ocasiones, creando una variedad de looks con los que pueden atacar a los oponentes.

Wake Forest, por otro lado, se siente más cómodo con su identidad tras una etapa difícil de su calendario. Los Demon Deacons han jugado bien, con derrotas por un punto ante rivales clasificados como Michigan y Texas Tech.

Sin embargo, su derrota más decepcionante llegó el martes, una derrota en casa por 86-68 contra Oklahoma en el Desafío ACC/SEC. Oklahoma superó a Wake Forest por 49-33 en la segunda mitad.

"Cuando recibían el balón en el centro de la cancha, contra la pantalla, no nos acorralaban, así que ellos estaban justo en el aro", declaró el entrenador de Wake Forest, Steve Forbes, en un comunicado de prensa. "Hay que ser capaz de hacer ambas cosas. Hay que acorralarte y luego salir al tiro. Sentí que ellos se adelantaron y nosotros no les ofrecimos mucha resistencia, así que a partir de ahí la cosa se disparó".

Juke Harris, quien promedia 19.9 puntos por partido esta temporada, lidera la ofensiva de Wake Forest. También es el mejor del equipo en rebotes (7.1) y robos (1.8).

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