Virginia Tech contrata al ex entrenador de Penn State, James Franklin.

Un mes después de ser despedido por Penn State, James Franklin ha encontrado otro trabajo, convirtiéndose en el próximo entrenador principal de Virginia Tech, según anunció la universidad el lunes.

Franklin, de 53 años, cuenta con un récord de 128-60 en 15 temporadas al frente de Penn State y Vanderbilt. Llevó a los Nittany Lions a los Playoffs de Fútbol Americano Universitario de 2024 y ganó el campeonato de la Big Ten en 2016.

Sin embargo, Franklin fue destituido el 12 de octubre después de que Penn State —número 2 en la encuesta de pretemporada de AP— perdiera 22-21 contra Northwestern y cayera a un récord de 3-3 en la temporada y 0-3 en la Big Ten. Terry Smith fue nombrado entrenador interino y tiene un récord de 1-3 desde la destitución de Franklin.

Sin embargo, las 104 victorias de Franklin en 12 temporadas en Penn State fueron la segunda mayor cantidad en la historia de la universidad, y es uno de los tres únicos entrenadores activos de la FBS con un porcentaje de victorias del 68% o superior en las últimas 14 temporadas.

“James Franklin encarna el espíritu, la visión y la incansable búsqueda de la excelencia que elevarán al equipo de fútbol americano de Virginia Tech de nuevo al escenario nacional, donde pertenece”, dijo el director de atletismo Whit Babcock. “Este es un momento histórico para nuestro programa, posible gracias al compromiso inquebrantable de nuestra Junta de Visitantes, el Comité de Búsqueda, el liderazgo de la Universidad y los donantes, quienes comparten una audaz mentalidad de 'Invertir para Ganar'”.

"James es un líder dinámico, un reclutador incansable y un entrenador que ha demostrado su capacidad para construir y mantener programas de élite, dignos de campeonato. Estamos encantados de darle la bienvenida a él y a su familia a Blacksburg y de confiarle el futuro del fútbol americano de Virginia Tech."

Franklin sucede a Brent Pry, su ex coordinador defensivo en Penn State, quien tuvo un récord de 0-3 esta temporada y de 16-24 en cuatro temporadas con los Hokies.

Para atraer a posibles entrenadores a Blacksburg, Virginia, la Junta de Visitantes de los Hokies aprobó un plan diseñado para agregar 229 millones de dólares al presupuesto de atletismo durante los próximos cuatro años tras el despido de Fry.

Mientras tanto, Penn State, que inicialmente debía a Franklin 49 millones de dólares por su contrato, ahora solo le pagará una suma global de 9 millones de dólares debido a una cláusula de compensación en su contrato, según múltiples informes (incluidos CBS y NBC).

Franklin dirigió dos temporadas consecutivas con nueve victorias, llevando al programa de Vanderbilt a niveles inesperados al comienzo de su carrera en 2011-13.

Tras su llegada a Happy Valley en 2014, después del escándalo de abuso sexual de Jerry Sandusky, Franklin guió a los Nittany Lions a un título de la Big Ten y a una aparición en el Rose Bowl, mientras el programa trabajaba para resucitar su reputación.

La principal dificultad de Franklin al frente de los Nittany Lions fue ganar los partidos importantes, ya que terminó con un récord de 4-21 contra rivales clasificados entre los 10 mejores de la AP. Llevó al equipo a seis temporadas con más de diez victorias, incluyendo tres consecutivas entre 2022 y 2024.

Virginia Tech ganó 10 partidos por última vez en 2016. Frank Beamer llevó a los Hokies a 10 o más victorias en cada temporada desde 2004 hasta 2011.

Franklin, quien se desempeñó como asistente en Maryland y James Madison, reclutó intensamente en el corredor de la I-95 mientras estuvo en Penn State, incluyendo el área del DMV (Distrito de Columbia, Maryland y Virginia), una importante zona de reclutamiento para Virginia Tech.

--Medios de Campo