Virginia Tech y Virginia esperan aprovechar la última ola de éxito

Es necesario sumergirse profundamente en los libros de historia de Virginia y Virginia Tech para descubrir que la última vez que ambos equipos tuvieron récords perdedores cuando se enfrentaron fue en 1970.

Esto volverá a suceder el sábado cuando los Hokies (9-12, 4-6 ACC) viajen a Charlottesville para enfrentar a los Cavaliers (10-11, 3-7).

Los equipos han jugado 81 veces desde aquel encuentro en enero de 1970, cuando Virginia, con marca de 3-7, venció a Virginia Tech, con marca de 3-5, en Charlottesville, por 81-71.

Cincuenta y cinco años después, los equipos están aquí nuevamente para el primero de dos encuentros en un lapso de 15 días.

A pesar de sus pobres récords, ambos vienen de obtener victorias como visitantes y tienen motivos para el optimismo de cara a las últimas cinco semanas de la temporada regular.

Virginia ha ganado dos de sus últimos tres partidos gracias en gran medida a su puntería de tres puntos. En los tres partidos, los Cavaliers han acertado 32 de 67 tiros (47,8 por ciento) desde la línea de tres puntos.

Isaac McKneely ha anotado la mitad de esos triples para Virginia en 31 intentos (51,6 por ciento), mientras que Taine Murray ha anotado 5 de 7 (71,4 por ciento).

Fueron los más destacados el miércoles en la victoria por 82-71 en Miami. Mientras McKneely anotó 26 puntos, Murray logró los mejores números de su carrera en puntos (20) y asistencias (siete).

Su juego ayudó a los Cavaliers a compensar la ausencia de los titulares Elijah Saunders y Andrew Rohde, quienes fueron vistos esta semana con botas para caminar.

"Tratamos de invertir mucho tiempo en jugadores que no tienen la oportunidad de jugar un papel importante", dijo el entrenador interino de Virginia, Ron Sánchez. "Los entrenamos como si fueran titulares".

Virginia Tech también está en alza, ya que ganó tres de sus últimos seis partidos, incluida una victoria por 76-66 el miércoles en Florida State. Tobi Lawal anotó 17 puntos y capturó 13 rebotes para ayudar al entrenador Mike Young a conseguir su victoria número 400.

Lawal ha mejorado a medida que ha avanzado la temporada. En 10 partidos contra oponentes de la ACC, ha promediado 15,6 puntos y 7,6 rebotes por partido, con un 52,0 por ciento de aciertos (13 de 25) desde la línea de tres puntos.

"Si me hubieran dicho en septiembre, cuando comenzamos, que yo iba a ejecutar una jugada para que él lanzara el balón desde la línea de tres puntos, les daría un ejemplo que incluye algunas palabras desagradables", bromeó Young esta semana. "Nunca pensé que haría eso".

--Medios a nivel de campo