Walter Clayton Jr., No. 6 Florida derrota a No. 1 Auburn

Walter Clayton Jr. regresó de su lesión y sumó 19 puntos y nueve asistencias para liderar al visitante Nº 6 Florida a su segunda victoria sorpresa sobre un equipo de primer nivel este año, derrotando al Nº 1 Auburn por 90-81 el sábado.

Alex Condon produjo 17 puntos y 10 rebotes para los Gators (20-3, 7-3 Conferencia Sureste), quienes también sorprendieron al entonces número 1 Tennessee el 7 de enero.

Thomas Haugh agregó 16 puntos y nueve rebotes y Will Richard contribuyó con 12 puntos cuando Florida rompió la racha ganadora de 14 juegos de Auburn y su racha de 15 juegos en la SEC, que se remonta al año pasado.

Florida lideró por hasta 21 puntos en la segunda mitad en camino a su primera sorpresa en ocho intentos ante un equipo número 1 del ranking como visitante.

Si bien los Gators se beneficiaron del regreso de Clayton, quien se perdió una victoria el martes sobre Vanderbilt por una lesión de tobillo, también superaron la pérdida del segundo máximo anotador Alijah Martin (15,3 puntos por partido), quien quedó fuera por una lesión en la cadera.

En el primer encuentro entre los equipos desde que Auburn derrotó a Florida en la final del torneo SEC el año pasado, los Gators se vengaron al acertar 13 de 33 (39,3 por ciento) de sus tiros desde la línea de 3 puntos y un 48,4 por ciento en general.

Miles Kelly anotó 22 puntos y Johni Broome aportó 18 puntos, 11 rebotes y seis asistencias para liderar a Auburn (21-2, 9-1).

Tahaad Pettiford agregó 14 puntos y Chaney Johnson agregó 13 para los Tigres.

Impulsado por una jugada de cuatro puntos de Chad Baker-Mazara y un par de canastas de Kelly, Auburn alcanzó una ventaja de 15-5 a los 6 minutos de juego.

A finales de la primera mitad, los Tigres tomaron ventaja por 31-25 cuando Broome hizo una bandeja giratoria y potente.

Pero en los últimos 5:40 del período, los Gators superaron a los Tigers 23-7 con Clayton anotando 13 de los puntos.

Haugh agregó cinco puntos en los últimos 45 segundos de la mitad mientras Florida tomaba una ventaja de 48-38.

A principios de la segunda mitad, Clayton habilitó a Condon para una jugada de tres puntos y siguió con un triple para poner a los Gators arriba 60-43.

Urban Klavzar encestó triples con 13 segundos de diferencia para darle a Florida su mayor ventaja del partido, 68-47, con 14:21 por jugar.

Después de eso, los Tigers redujeron el déficit a nueve puntos en cuatro ocasiones. Pero en los últimos ocho minutos, Denzel Aberdeen anotó dos triples y Richard agregó otro para estabilizar a los Gators.

--Medios a nivel de campo