Will Wade cautiva a los aficionados de LSU y reafirma sus aspiraciones al título de la NCAA.

Durante su primera etapa en LSU, Will Wade consiguió tres victorias en tres torneos de la NCAA y una reputación duradera tras ser grabado hablando de una "oferta muy atractiva" que le hizo a un jugador reclutado.

Esa grabación, que provocó la ira de la NCAA, le costó a Wade su puesto en 2022.

Tras acumular 78 victorias en tres temporadas en McNeese y NC State, Wade ha regresado a Baton Rouge prometiendo una trayectoria aún más espectacular. Su rueda de prensa de presentación tuvo lugar el lunes ante una multitud de aficionados entusiasmados.

"Que no quepa duda, este es mi hogar. No nací en Luisiana, pero Luisiana es mi hogar, el mío y el de mi familia", dijo Wade entre fuertes aplausos. "Ya saben, volvemos para hacer historia. Vamos a hacer historia de una forma u otra".

"Volveremos... para intentar colgar una pancarta, ganar un campeonato nacional. O seré el primer entrenador despedido dos veces de la misma escuela. Pero de una forma u otra, ¡haremos historia!"

Wade, de 43 años, logró un récord de 105-51 en cinco temporadas en LSU (2017-22). Su mejor año fue el segundo, cuando los Tigers obtuvieron un récord de 25-5, ganaron el título de la temporada regular de la Southeastern Conference y llegaron a los octavos de final del torneo universitario.

LSU despidió a Wade en marzo de 2022 después de que la NCAA lo acusara de múltiples infracciones graves, lo que finalmente derivó en una sanción de dos años y una suspensión de 10 partidos.

McNeese, ubicada a 203 kilómetros al oeste de LSU, lo contrató antes de la temporada 2023-24. Wade cumplió su suspensión y luego lideró a los Cowboys a temporadas de 30-4 y 28-7 que incluyeron dos participaciones en el Torneo de la NCAA y una victoria sorpresiva sobre Clemson en un partido de primera ronda entre el puesto 12 y el 5.

NC State convenció a Wade para que dejara Louisiana antes de esta temporada. Wade y los Wolfpack lograron un récord de 20-14, lo que les valió el puesto número 11 en el Torneo de la NCAA. Una semana después de que NC State perdiera contra Texas en la ronda preliminar, Wade anunció su intención de regresar a LSU.

Eso generó cierta controversia en Raleigh, Carolina del Norte, donde el director deportivo Boo Corrigan expresó su "decepción" porque Wade decidió renunciar menos de 48 horas después de reunirse con Corrigan para discutir formas de hacer que los Wolfpack fueran más competitivos.

"Me solidarizo con los aficionados de NC State por sentirse engañados", dijo Corrigan la semana pasada.

Wade tenía una respuesta a las afirmaciones de Corrigan.

"Creo que algunas cosas se han malinterpretado sobre mi salida", dijo Wade. "Pero no quiero... aprendí hace mucho tiempo que no voy a entrar en discusiones sobre todo eso. Quienes necesitan saberlo, lo saben. Cuando hay una situación como esta, todos tienen que cubrirse. Ya saben, tienen que cubrirse. Digámoslo así."

"Estoy en paz con cómo me fui. Estoy en paz con lo que hicimos. Y, miren, están bastante enojados por un entrenador que no consideraban muy bueno. Así que..."

Wade hizo una pausa en ese momento mientras los aplausos aumentaban. Su próximo trabajo será revitalizar un programa que viene de dos temporadas consecutivas con récord negativo por primera vez desde 2009-11.

--Medios de comunicación de nivel de campo