William & Mary busca acabar con el inicio invicto de NC State

North Carolina State cierra su serie de apertura de temporada en casa y busca mantener su récord invicto intacto el viernes por la noche cuando reciba a William & Mary en Raleigh, Carolina del Norte.

Recién salidos de su primera aparición en la Final Four en 41 años, los Wolfpack tienen un récord de 4-0, con su victoria más reciente por 72-49 contra Colgate el lunes. En la victoria de NC State contra un equipo que ha participado cinco veces consecutivas en el Torneo de la NCAA, Ben Middlebrooks lideró el camino con 19 puntos en 16 minutos desde el banco, mientras que Marcus Hill agregó 17 puntos.

Middlebrooks y el base titular Michael O'Connell se encuentran entre los pocos jugadores que regresan del equipo histórico del año pasado, mientras que Hill, que pasó la temporada pasada en Bowling Green, fue una de las cinco transferencias y ocho recién llegados en general al plantel que el entrenador Kevin Keatts está trabajando para integrar al equipo.

"Fue realmente bueno para mí ver a Marcus recuperar su ritmo y jugar como debe ser. Muchas veces, cuando te transfieren aquí, siempre intentas pensar demasiado", dijo Keatts. "Ese era el Marcus Hill que reclutamos: el chico que puede llegar al aro, el chico que puede llegar a la línea de tiros libres".

En cuatro partidos, el veterano Jayden Taylor, que fue titular en 29 partidos la temporada pasada, lidera a los Wolfpack en anotaciones con 14,3 puntos por partido. Dontrez Styles, que jugó en Georgetown y en su rival North Carolina anteriormente, promedia 8,8 puntos y 6,3 rebotes, la mejor cifra del equipo.

William & Mary (3-3) viene de una victoria por 102-87 sobre Georgia Southern en Rock Hill, Carolina del Sur, el domingo. Seis miembros de la Tribu anotaron cifras dobles y el equipo acertó 16 tiros (en 44 intentos) desde detrás del arco. Fue la primera vez que William & Mary anotó 100 puntos contra un oponente de la División I desde 2018.

"Jugar duro es lo más importante. Aún tenemos algunos errores que debemos corregir", dijo el entrenador de primer año de la Tribu, Brian Earl.

El delantero senior Noah Collier lidera la Tribu con promedios de 11,5 puntos y 5,2 rebotes por partido, mientras que Kyle Pulliam, transferido de la División II St. Thomas Aquinas, está registrando 11,3 puntos y 3,8 rebotes por partido.

William & Mary tiene un récord de 16-102 contra equipos de la Conferencia de la Costa Atlántica. Su última victoria contra un equipo de la ACC fue en 2015, contra NC State.

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