Wisconsin, recientemente clasificado en el puesto número 25, se prepara para el partido por el Trofeo Heartland contra Iowa.

Iowa no contará con su mejor corredor mientras busca recuperarse de su peor actuación ofensiva de la temporada cuando se enfrente a Wisconsin, número 25 del ranking, por el Trofeo Heartland el sábado en Iowa City.

Iowa (5-2, 2-2 Big Ten) perdió 13-10 ante Minnesota con un gol de campo de 46 yardas en la última jugada, lo que los dejó fuera del Top 25. Los Hawkeyes también perdieron a su corredor estrella, Kamari Moulton, quien sufrió una lesión en la parte superior del cuerpo que lo deja fuera de la temporada, según confirmó el entrenador Kirk Ferentz el martes.

Los Badgers (5-2, 3-1) entraron en el ranking con una sorpresiva victoria de 24-7 sobre el entonces número 16, Southern California. Las dos derrotas de Wisconsin han sido contra equipos que actualmente se encuentran entre los siete primeros del ranking de AP: Notre Dame y UCLA.

"Están jugando a un nivel muy alto", dijo Ferentz el martes sobre Wisconsin. "... Si piensas en la percepción que la gente tenía de su equipo de fútbol americano en agosto en comparación con ahora, las cosas han cambiado un poco".

Los Hawkeyes, que se vieron frustrados por tres intercepciones y un despeje bloqueado, empataron el partido contra Minnesota a falta de poco menos de cuatro minutos con su único touchdown, un pase de anotación de 37 yardas de Hank Brown a Reece Vander Zee. Pero los Gophers respondieron con una ofensiva de 44 yardas que preparó el terreno para el gol de campo de la victoria.

Iowa, que anotó tan solo 10 puntos, su cifra más baja de la temporada, superó a Minnesota en yardas totales (288-209) y limitó a los Gophers a solo 72 yardas por tierra. Minnesota también tuvo un bajo porcentaje de conversión en tercera oportunidad (2 de 14 intentos).

Brown compartió el puesto con Jeremy Hecklinski contra Minnesota, pero Ferentz dijo que Brown sería titular contra Wisconsin. Brown completó 11 de 21 pases para 136 yardas con un touchdown y dos intercepciones, mientras que Hecklinski completó 9 de 16 pases para 62 yardas con una intercepción.

Tony Diaz es el principal receptor con 29 recepciones para 386 yardas. El ala cerrada DJ Vonnahme tiene 24 recepciones para 250 yardas, y Vander Zee tiene 20 recepciones y cuatro touchdowns con un promedio de 15.8 yardas por recepción, el mejor del equipo.

Con Moulton fuera, se espera que los Hawkeyes recurran a Xavier Williams (187 yardas), Braeden Jackson (177 yardas) y Nathan McNeil (128 yardas).

Los Hawkeyes promedian 28 puntos por partido, mientras que permiten solo 14,3 y superan a sus oponentes en yardas totales con 386,7 frente a 281,3.

Iowa ha ganado los últimos cuatro enfrentamientos, incluyendo una victoria por 37-0 la temporada pasada en Madison. Los Badgers tienen una ventaja de 49-48-2 en la histórica serie que se remonta a 1894.

"Hay muchas cosas que no nos han salido bien en este partido de rivalidad", dijo el lunes el entrenador de Wisconsin, Luke Fickell. "Tenemos que hacer mucho para cambiar eso, y no va a ser fácil. No sé si hay un lugar más difícil para jugar en todo el país".

La defensa de Wisconsin anuló por completo a USC, limitando a los Trojans a su menor cantidad de puntos desde la derrota por 17-3 ante Stanford en 2018.

Liderados por el linebacker Cooper Catalano con 10 placajes, los Badgers limitaron a USC a -17 yardas por tierra, incluyendo cinco capturas para 57 yardas.

Wisconsin ha permitido 107 puntos, pero solo 66 en seis partidos desde la derrota inicial contra Notre Dame.

El mariscal de campo Colton Joseph completó 12 de 14 pases para 58 yardas con un touchdown contra USC. Abu Sama III corrió para 71 yardas en 17 acarreos, su mejor marca de la temporada.

Joseph ha completado 99 de 173 pases (57,2%) para 1256 yardas, con 11 touchdowns y cinco intercepciones. Lleva tres partidos sin intercepciones desde que lanzó tres en la victoria de remontada de los Badgers contra Penn State.

Joseph es también el corredor principal del equipo con 365 yardas y cuatro touchdowns, la mayor cantidad del equipo, seguido por Sama con 295 yardas y una anotación.

--Medios de comunicación de nivel de campo