Zach Edey y los Grizzlies buscan mantenerse invictos ante los Kings, que siguen sin ganar.

Dos jugadores de gran envergadura que han tenido un comienzo fulgurante en extremos opuestos de la cancha se enfrentarán el domingo por la noche cuando Zach Edey y los Memphis Grizzlies visiten a Domantas Sabonis y los Sacramento Kings.

Edey recibió grandes elogios del entrenador de Golden State, Steve Kerr, después de que sus 10 rebotes y dos bloqueos contribuyeran a la victoria a domicilio de Memphis por 111-108 sobre los Warriors el viernes.

El pívot de 2,21 metros registró un +25 en el diferencial de goles, igualando el quinto mejor registro de su carrera de tres años en la NBA. Además, anotó ocho puntos, repartió tres asistencias y robó un balón.

"Hay que reconocerles el mérito: hicieron un gran trabajo defendiéndonos", declaró Kerr a los medios tras ver cómo los Grizzlies limitaban a los Warriors a solo dos puntos en los últimos 3:47, mientras los visitantes remontaban un déficit de 106-94. Edey bloqueó un intento de triple de Stephen Curry durante esa racha.

"Pensé que la defensa de Zach en la recta final fue realmente buena", continuó Kerr. "Nos puso las cosas difíciles".

Edey tuvo números similares (seis puntos, nueve rebotes, dos bloqueos y un diferencial de +19) cuando los Grizzlies abrieron la temporada con una victoria en casa sobre los Utah Jazz el miércoles.

Tras observar cómo Golden State intentaba atacar a su jugador estrella de diversas maneras, el entrenador de Memphis, Tuomas Iisalo, quedó impresionado con la forma en que su jugador de 138 kilos (305 libras) manejó cada desafío.

"Marcó a (Graham) Ike. Marcó a (Draymond) Green. Marcó a (Gary) Payton (II). Creo que también marcó a (Al) Horford", comentó Iisalo a los periodistas después del partido. "Encontró la manera de influir en el juego contra todos ellos".

"Es increíblemente atlético. Siempre encuentra la manera de realizar jugadas decisivas durante el juego."

Mientras los Grizzlies intentan comenzar la temporada con un récord de 3-0 por primera vez desde 2017, Edey y Sabonis se enfrentarán por tercera vez. Los Kings han ganado en las dos ocasiones anteriores, pero Sabonis ha promediado tan solo 11.5 puntos, 5.5 rebotes y 5.0 asistencias.

La estrella de Sacramento ha sido mucho más productiva en los dos primeros partidos de los Kings esta temporada. Consiguió 14 puntos, 18 rebotes y ocho asistencias en la derrota inicial como visitante ante Los Angeles Clippers, y luego logró el 69.º triple-doble de sus 11 años de carrera con 27 puntos, 19 rebotes y 10 asistencias cuando Sacramento perdió su primer partido en casa contra los Portland Trail Blazers el viernes.

Tras el partido, Sabonis admitió que habría preferido cambiar algunas de sus canastas por asistencias y que espera ser más un pasador que un tirador en los próximos encuentros.

"Muevan el balón", expresó a los medios. "Pásenme más el balón para poder pasarlo y dejar a mis compañeros libres. Jugamos mejor cuando variamos el juego: el base tira, el base va a la esquina, el base me pasa el balón, y así puedo leer la jugada. Ahí es donde mejor me va".

El partido también enfrenta por primera vez como profesionales a dos de las siete primeras selecciones del draft de junio. Si bien Cameron Boozer de Memphis y Darius Acuff Jr. de Sacramento han tenido éxito individual, solo Boozer cuenta con una victoria en la NBA.

Boozer desempeñó un papel fundamental en la victoria de los Grizzlies en Golden State, anotando un tiro decisivo desde la zona restringida a falta de 20,1 segundos para el final, culminando así una actuación de 25 puntos y 13 rebotes.

Mientras tanto, noventa millas más adelante, Acuff anotó 33 puntos en la derrota de los Kings ante Portland.

--Medios de comunicación de nivel de campo