Zach Johnson se alza con el título de Director de Obras Benéficas en su Iowa natal.

Zach Johnson se desmarcó del resto para lograr una victoria por cuatro golpes en su estado natal, conquistando el título del Principal Charity Classic el domingo en Des Moines, Iowa.

En su primera temporada en el PGA Tour Champions para mayores de 50 años, Johnson se impuso en su primera participación en el Wakonda Club de Des Moines, tras una ronda de 63 golpes el sábado, seguida de una ronda de 67 golpes (5 bajo par) para alcanzar un total de 199 golpes (17 bajo par) en la semana.

Richard Green de Australia (68) y Retief Goosen de Sudáfrica (70) empataron en el segundo lugar con 13 bajo par.

Al preguntarle qué emociones sentía tras la victoria, Johnson respondió: "Pura gratitud".

"Esta semana, con todo lo que implica estar de vuelta en casa, literalmente en el lugar donde solía vivir, sentí que ya había ganado antes de empezar a jugar", dijo Johnson, quien estudió en la Universidad de Drake en Des Moines y creció a dos horas de distancia, en Cedar Rapids. "Sinceramente, eso me dio mucha libertad para simplemente jugar. Es difícil describir todas las emociones al respecto, pero sentí mucha paz. Como dije, mucha gratitud, pero también mucha emoción. Por esto juego, me encanta la competencia".

Johnson, colíder junto a Brett Quigley y el australiano Scott Hend al comenzar la ronda final, se recuperó de un bogey inicial para lograr tres birdies en los primeros nueve hoyos. Encadenó birdie-birdie-bogey-birdie en los hoyos 12 al 15 para conseguir una ventaja de dos golpes.

Tras salvar el par en el hoyo 16 y fallar un birdie en el par 3 del 17, Johnson envió su golpe de salida en el corto par 4 del 18 a un búnker junto al green. Pero terminó con broche de oro ejecutando un segundo golpe estelar que dejó la bola en el green y embocó el birdie que parecía posible.

"Hoy fue un día difícil. Hoy fue un día de prueba", dijo Johnson, quien se aseguró su segunda victoria en el PGA Tour Champions. "El viento fue completamente diferente en la mayoría de los casos, un viento completamente diferente. No a 180 grados, pero casi. Así que controlar la trayectoria de la bola era imperativo. En general lo hice, pegué muchos buenos golpes hoy. Siento que dejé escapar algunos, pero pegué algunos buenos putts que no entraron, y algunos buenos putts que sí entraron".

"Se trataba de la gestión del curso, y ahí es donde suelo destacar."

Green planteó el desafío más difícil. Tomó la delantera en solitario en el par 5 del hoyo 15 al lograr su séptimo birdie del día, lo que lo colocó con 15 bajo par, mientras que Johnson estaba tres hoyos por detrás. Pero Green hizo bogey en los dos hoyos siguientes.

"Hubo cosas buenas. Simplemente se me complicó un poco hacia el final", dijo Green. "Tuve un putt muy largo para birdie en el 16 y lo dejé corto, y tuve que hacer tres putts desde fuera del green, sí, así que fue un hoyo difícil. Luego, en el 17, también hice un desastre con el viento en contra, y eso probablemente me costó caro al final".

Quigley se conformó con un par de 72 y empató en el cuarto lugar con 12 bajo par junto al australiano David Bransdon (71). Hend se desmoronó casi de inmediato con dos bogeys consecutivos, un doble bogey y un triple bogey en los primeros seis hoyos. Firmó un 77 (+5) para caer al puesto 22, empatado con 7 bajo par, a 10 golpes del resultado ganador de Johnson.

--Medios de comunicación de nivel de campo