Zack Wheeler, de los Phillies, regresa a la rotación para enfrentarse a los Braves, que están en racha.

El as de Filadelfia, Zack Wheeler, hará su primera apertura desde agosto pasado, cuando los Phillies intentaron romper una racha de 10 derrotas consecutivas el sábado por la noche contra los Bravos de Atlanta, que jugaban en casa.

Los Bravos han ganado nueve de sus últimos 10 partidos y vencieron a los Filis 5-3 el viernes para abrir la serie de tres juegos entre los equipos con el mejor y el peor récord, respectivamente, en las Grandes Ligas.

Esta racha de derrotas es la más larga para Filadelfia desde que perdió 11 partidos seguidos en 1999.

Wheeler se enfrentará a Bryce Elder (3-1, 1.50 ERA) de Atlanta en un duelo de lanzadores diestros.

"Tener a Zack Wheeler en tu plantilla de 26 jugadores te convierte en una mejor plantilla, sin importar nada", dijo el mánager de Filadelfia, Rob Thomson. "Porque cuando está sano y lanzando, es uno de los mejores, si no el mejor, lanzador de la Liga Nacional".

En septiembre, a Wheeler le extirparon una costilla durante una cirugía de descompresión vascular del estrecho torácico tras descubrirse que tenía un coágulo de sangre en el hombro derecho.

Wheeler realizó cinco aperturas de rehabilitación esta primavera antes de ser activado, registrando una efectividad de 5.85. Ponchó a 23 bateadores y otorgó solo cinco bases por bolas en 20 entradas. Se espera que tenga un límite de lanzamientos cuando haga su debut en la temporada.

"Creo que básicamente está al final de los entrenamientos de primavera", dijo Thomson. "La velocidad de su recta ha aumentado. No creo que haya llegado a su máximo potencial. El control ha sido bueno algunos días, no tan bueno otros. Pero espero que en un día normal, con las condiciones climáticas adecuadas, mantenga su control".

Wheeler ha sido uno de los mejores lanzadores de la Liga Nacional y quedó segundo detrás de Chris Sale de Atlanta en la votación para el Premio Cy Young de la Liga Nacional de 2024, tras registrar un récord de 16-7 con una efectividad de 2.57. Ha conseguido diez o más victorias en cada una de las últimas siete temporadas completas.

Wheeler ha tenido un buen desempeño contra los Bravos, con un récord de 13-9 y una efectividad de 3.29 en 32 aperturas a lo largo de su carrera.

Elder será titular por sexta vez en la temporada.

En su última salida, contra Washington el lunes, lanzó 6 2/3 entradas y permitió cuatro carreras, tres de ellas limpias, con tres hits y dos bases por bolas, ponchando a seis bateadores en una victoria por 9-4. Elder tiene marca de 0-1 con una efectividad de 6.41 en cuatro aperturas de por vida contra Filadelfia.

Los Bravos seguirán siendo cautelosos con el jardinero central Michael Harris II. Fue baja de última hora el viernes por una contractura en el cuádriceps izquierdo, pero entró al partido como bateador emergente en la sexta entrada y conectó un doble de dos carreras que le dio la victoria a su equipo.

El mánager de Atlanta, Walt Weiss, dijo que no hay garantía de que Harris esté en la alineación el sábado. Harris podría ser el bateador designado, y Mauricio Dubón jugaría en el jardín central.

"Lo someteremos a otra prueba (el sábado)", dijo Weiss. "Vamos a ser cautelosos. Las lesiones de tejidos blandos pueden ser complicadas, así que queremos actuar con prudencia. Tenemos un día libre el lunes, pero espero que pueda jugar el sábado sin problemas".

En sus últimos siete partidos, Harris tiene un promedio de bateo de .550 con 10 carreras impulsadas.

--Medios de comunicación de nivel de campo