Atlanta United com novo visual abre em casa contra o CF Montreal

Poderia ser um tipo de show totalmente diferente em campo quando o Atlanta United começar a temporada na noite de sábado.

O Five Stripes, com um novo treinador e um elenco reformulado, abrirá a programação contra o visitante CF Montreal.

Para o técnico Ronny Deila, em seu primeiro ano, é uma chance de comandar um time que busca causar uma boa primeira impressão.

"Eu entendo que fomos o número 9 no ano passado", disse Deila sobre a vaga do time na Conferência Leste. "O clube vem lutando há alguns anos. Então temos que ser humildes e entender isso. ... Todo mundo tem que estar com fome de melhorar."

Montreal terminou uma posição à frente de Atlanta, com suas 11 vitórias, uma a mais que o total do Five Stripes. Os times se enfrentaram na rodada de wild-card da Eastern Conference, e Atlanta prevaleceu por 5-4 nos pênaltis após um empate de 2-2.

Atlanta contratou Alexey Miranchuk no verão passado, mas sua produção não estava à altura das expectativas. Deila disse que ele esperaria mais de Miranchuk em ambas as pontas do campo, enquanto a quantidade de apoio que o meio-campista russo recebe será crítica.

"Ele precisa de jogadores ao seu redor que entendam sua qualidade", disse Deila.

O Five Stripes tem o meio-campista Miguel Almiron de volta ao time pela primeira vez desde 2018.

"Ele é uma estrela, mas não age como uma", disse Deila. "Ele é humilde, tem muita ambição de vencer."

Atlanta também contratou o meio-campista Mateusz Klich e o atacante Emmanuel Latte Lath, com a velocidade deste último chamando a atenção dos companheiros de equipe.

"Estamos aqui para ajudá-lo e ele também nos ajudará", disse o meio-campista Saba Lobjanidze.

Klich está confiante de que os fãs gostarão do Latte Lath.

"Os fãs de Atlanta ficarão felizes", disse Klich. "Eu ficarei feliz, e o time ficará feliz. Não queremos colocar muita pressão nele, mas ele marcará gols."

Os recém-chegados de Montreal incluem Dante Sealy, um defensor de 21 anos entrando em sua quinta temporada na MLS. Sealy se junta novamente ao defensor Fernando Alvarez, 21, como eles estavam juntos na academia do FC Dallas.

Laurent Courtois está começando sua segunda temporada como treinador do Montreal.

"Queremos revisitar coisas que achamos que podemos melhorar", disse Courtois. "Então, quais são as partes que mantemos e quais partes devem ser retificadas? Vai ser sobre encontrar um ponto em comum."

Montreal venceu por 1 a 0 em casa em julho e por 2 a 1 em Atlanta em outubro nos encontros da temporada regular do ano passado.

--Mídia de nível de campo