Cowboys liberam veterano RB Ezekiel Elliott

Faltando apenas um jogo para o fim da temporada, o Dallas Cowboys dispensou o veterano running back Ezekiel Elliott na tarde de terça-feira.

A equipe disse que tomou a decisão para dar a Elliott uma chance de se juntar a um time de playoffs caso ele seja dispensado.

Os Cowboys (7-9) não fazem parte da disputa dos playoffs e encerram a temporada contra o visitante Washington Commanders no domingo.

"Por respeito e apreço por Zeke e querendo dar a ele uma oportunidade de buscar qualquer possível participação nos playoffs, estamos liberando-o do elenco dos Cowboys hoje", disse o proprietário e gerente geral dos Cowboys, Jerry Jones, em um comunicado. "Como eu já disse muitas vezes antes, o impacto de Zeke como um dos maiores a jogar com a estrela em seu capacete nunca mudará e está gravado em nossos livros de recordes e história para sempre. Agradecemos a ele, o amamos e desejamos a ele o melhor absoluto."

Elliott ocupa o terceiro lugar na história dos Cowboys, com 8.488 jardas corridas na carreira, atrás apenas de Tony Dorsett (12.036) e do maior corredor de todos os tempos da NFL, Emmitt Smith, que teve 17.162 de suas 18.355 jardas com o uniforme do Dallas.

"Mesmo que nada seja iminente, Zeke está animado com as possibilidades e é grato", disse Rocky Arceneaux, agente de Elliott, em um comunicado. "Ele tem muito futebol bom pela frente, e continuará sendo um Dallas Cowboy para o resto da vida."

Elliott, 29, correu por apenas 226 jardas e três touchdowns em 74 corridas nesta temporada, enquanto também pegou 12 passes para 69 jardas. O profissional de nove anos ganhou pelo menos 979 jardas em cada uma de suas primeiras seis temporadas antes de sua jarda começar a cair em espiral.

Elliott teve 876 jardas corridas em 2022 antes de os Cowboys o dispensarem após a temporada. Ele jogou pelo New England Patriots em 2023 e correu por 642 jardas e três touchdowns.

Nesta temporada, Elliott retornou a Dallas. Ele correu por 40 jardas na vitória de abertura da temporada contra o Cleveland Browns, mas chegou a 30 apenas mais duas vezes em toda a temporada.

Rico Dowdle lidera o Dallas com 1.007 jardas corridas nesta temporada.

--Mídia de nível de campo