J.B. Bickerstaff está a uma derrota de ser desmascarado como um farsante.

O time cabeça de chave número 1 da Conferência Leste está em apuros contra uma equipe que estava no Torneio de Repescagem há apenas algumas semanas.

O Orlando Magic abriu uma vantagem de 3 a 1 contra o Detroit Pistons na primeira rodada dos playoffs da NBA. Os Pistons eram considerados os favoritos desta pós-temporada, após vencerem 60 jogos na temporada regular.

Mas, como os fãs de basquete de Detroit foram lembrados na primeira rodada dos playoffs do ano passado, o basquete dos playoffs é diferente. No ano passado, o Detroit Pistons, sexto colocado na classificação geral, foi derrotado em seis jogos pelo New York Knicks na primeira rodada . Estar lá foi uma vitória moral para os Pistons e uma experiência valiosa para o promissor armador Cade Cunningham.

Expectativas são algo perigoso no esporte, e os Pistons superaram todas elas ao conquistarem a primeira posição no Leste. Mas isso também veio acompanhado de grandes expectativas, como a de superar o Magic na primeira rodada, o que está se mostrando uma tarefa difícil para os Pistons.

Ofensivamente, Detroit é um pesadelo.

Aqui estão os totais de pontos da equipe nos primeiros quatro jogos contra Orlando: 101, 98, 105 e 88.

Seria um desempenho ofensivo razoável se Chuck Daly estivesse no comando da equipe.

Mas os torcedores do Pistons estão percebendo as deficiências de JB Bickerstaff, que é o favorito para ganhar o prêmio de Técnico do Ano da NBA. Em duas temporadas, Bickerstaff transformou uma franquia em crise na melhor equipe da Conferência Leste. Nos últimos dois anos, o Pistons percebeu que tinha mais de uma superestrela em Cunningham, com Jalen Duren e outros jogadores contribuindo para o sucesso da equipe, que terminou como a melhor do Leste.

É semelhante à passagem de Bickerstaff pelos Cavaliers. Ele assumiu uma organização em crise que não via a hora de se livrar do técnico John Beilein . Em ordem cronológica, os Cavs foram um dos piores times do basquete, perderam no Torneio de Play-In da NBA, contrataram Donovan Mitchell, foram eliminados na primeira rodada pelos Knicks e, por pouco, venceram o Magic no Jogo 7, apenas para serem eliminados na segunda rodada por temporadas consecutivas.

Tudo isso em quatro temporadas foi suficiente para Bickerstaff perder a voz no vestiário do Cleveland. Se os Pistons forem eliminados facilmente na primeira rodada dos playoffs da NBA, será que a situação dele em Detroit já está ficando insustentável?

Ganhar o prêmio de Técnico do Ano da NBA é uma maldição. Em 2018, o Toronto Raptors demitiu o técnico Dwane Casey antes mesmo de ele ser oficialmente nomeado Técnico do Ano da NBA, após uma eliminação precoce nos playoffs.

Os Pistons provavelmente não gostariam que isso acontecesse, e Bickerstaff deveria ter outra chance com um elenco muito jovem. Mas perder na primeira rodada contra o Magic? Em uma temporada em que os Pistons eram o time número 1 e uma das melhores histórias da NBA? Em algum momento, isso reflete mal no técnico que constantemente inventa maneiras de decepcionar nos playoffs.