Mais um escândalo de trapaça no pôquer online está viralizando.

Na quarta-feira, a conta por trás do TrenirusGTO publicou um vídeo de cinco minutos demonstrando seu próprio software. O vídeo mostrava o aplicativo rodando simultaneamente a um jogo de cash game de microstakes ao vivo no ACR, fornecendo ao jogador a decisão "certa" em cada rodada. Isso é o que é comumente conhecido no poker como assistência em tempo real, um flagelo universal na indústria do poker online. É uma forma de trapaça que cresceu junto com o surgimento dos solvers, e combatê-la só tende a ficar mais difícil.

É o equivalente no pôquer a ter as respostas da prova enquanto você a faz. A conta não estava expondo nada, estava anunciando seu software, embora de uma forma bem peculiar. Qualquer publicidade é boa publicidade, eu acho.

Após o vídeo se espalhar entre os jogadores de pôquer no X, a ACR respondeu com um comunicado confirmando que o RTA é estritamente proibido, seguido por um segundo comunicado nomeando a conta envolvida. O usuário UGLYRETD, criado em agosto, depositou US$ 14,13, jogou 111 mãos e terminou com um prejuízo líquido de US$ 13,12. A conta foi banida permanentemente e a ACR afirmou que os sete jogadores que perderam dinheiro para ela seriam reembolsados em até 24 horas.

Uma resposta rápida. Mas este é um site que frequentemente se envolve com esse tipo de alegações e incidentes.

No início de 2024, usuários do fórum Two Plus Two alegaram que uma fazenda de bots, operando centenas de contas, havia desviado cerca de US$ 10 milhões da rede da ACR em apenas um ano. Essas alegações nunca foram esclarecidas publicamente, nem para um lado nem para o outro.

Em janeiro de 2025, o renomado jogador profissional de poker Nacho Barbero, então membro da equipe ACR, publicou uma imagem que parecia mostrar um solver aberto enquanto jogava online. A resposta da ACR não foi tão ponderada quanto a de Trenirus, classificando a atitude como "uma brincadeira do Nacho" e observando que ele "não é um jogador de estilo GTO e provavelmente nunca será". O site posteriormente se desculpou pela resposta, investigou o caso e não encontrou nenhuma irregularidade. Uma análise independente feita pelo profissional britânico Patrick Leonard chegou à mesma conclusão. Barbero sempre negou ter trapaceado, alegando que estava dando aulas particulares na época. Mas essa saga não terminou aí.

Três meses depois, durante uma transmissão ao vivo do PokerGO, Barbero conversava com Isaac Haxton, que lhe perguntou o quão seriamente a ACR levava o combate à trapaça. "Você pode simplesmente deixar o GTO Wizard aberto no seu computador enquanto joga?", perguntou Haxton. "Eles estão sequer tentando?", respondeu Barbero. "Acho que não estão nem tentando."

Dias depois, Barbero foi demitido da ACR. Curiosamente, quatro meses depois, ele foi contratado pela WPT Global.

Então veio o evento mais decepcionante de toda essa eterna batalha de relações públicas que a ACR enfrenta. Incomodada com as acusações de uso de bots, a ACR ofereceu publicamente US$ 100.000 e um emprego na área de segurança para quem conseguisse criar um bot, executá-lo na plataforma da ACR por 5.000 mãos e que ele passasse despercebido. Várias pessoas alegaram ter obtido sucesso em menos de 12 horas. Uma delas publicou abertamente que tinha um bot funcionando e perguntou que tipo de prova gostariam de ver. Trinta e oito horas após anunciar o desafio, a ACR o retirou e pediu desculpas pelo erro. Ninguém recebeu o pagamento.

Tudo isso remete a um fator inerente e comum no pôquer online. A ACR está sediada na Costa Rica e não possui licença de nenhuma agência reguladora de jogos dos EUA, embora atenda jogadores americanos. Pode-se argumentar que as agências reguladoras sufocam as operadoras de pôquer online e impedem o florescimento do jogo, mas elas ainda estão lá para proteger os jogadores. O fato de a ACR ser uma entidade offshore significa que ela não responde a ninguém. Quando surge uma acusação de trapaça, o julgamento fica entre o juiz, o júri e o réu.

O CEO da ACR, Phil Nagy, publicou no X reiterando o compromisso do site contra o RTA e outras formas de trapaça, acrescentando que a ACR é o único site de poker online que mostra as cartas fechadas de todos os jogadores nas mesas finais, para que o público possa identificar qualquer irregularidade. Ele está certo ao afirmar que isso é possível. Mas é justamente esse o ponto crucial que torna tudo isso desconfortável. Parece que o principal mecanismo de fiscalização do poker online atualmente é a descoberta de irregularidades por jogadores, que as compartilham no Twitter, ou, neste caso, alguém que considera trapaça uma boa forma de promoção.

Posso garantir que, no mundo do pôquer online, nem todo trapaceiro é tão burro ou ruim em autopromoção.