O ala do Spurs, Keldon Johnson, ganha o prêmio de Melhor Sexto Homem da NBA.

A NBA anunciou na quarta-feira que o ala do San Antonio Spurs, Keldon Johnson, foi eleito o Sexto Homem do Ano da liga por um painel global de 100 membros da mídia.

O veterano de sete anos conquistou o Troféu John Havlicek por ter médias de 13,2 pontos e 5,4 rebotes por jogo, com aproveitamento de 51,9% nos arremessos de quadra e 36,3% nas bolas de três pontos. Ele foi o único jogador da liga a sair do banco em todos os 82 jogos.

"É um pouco emocionante", disse Johnson à ESPN após ser anunciado como o vencedor. "É uma grande conquista. Muito trabalho duro é investido em um prêmio como este."

Johnson ficou em 5º lugar no ranking de pontuação e em 4º no de rebotes em uma equipe que obteve a segunda melhor campanha da liga (62-20) durante a temporada regular.

O jogador de 26 anos, formado na Universidade de Kentucky, passou toda a sua carreira na NBA com os Spurs, após ter sido selecionado na 29ª posição geral do Draft de 2019. Ele se junta a Manu Ginobili (2007-08) como os únicos jogadores dos Spurs a serem nomeados o Melhor Sexto Homem do Ano.

Durante os primeiros quatro anos de Johnson na liga, ele foi titular absoluto dos Spurs, começando em 205 dos 224 jogos em que atuou. Mas, em sua quinta temporada, ele começou a abraçar o papel de jogador reserva que dá mais dinamismo ao time, o que tem se mostrado muito eficaz.

"Fui titular por muito tempo", disse Johnson. "Agora, é a minha vez de sair do banco. Vou continuar analisando o jogo, entrar em campo e fazer o meu trabalho."

"Eu queria fazer parte de algo especial aqui em San Antonio. Sabia que, para ser realmente o melhor para a nossa equipe, começar no banco era provavelmente a melhor opção. No início, foi difícil. Tive que controlar meu ego e colocar a equipe em primeiro lugar. Depois disso, o céu era o limite."

Johnson recebeu 63 dos 100 votos de primeiro lugar e somou 404 pontos. Jaime Jaquez Jr., do Miami Heat, recebeu 34 votos de primeiro lugar e terminou em segundo lugar na votação com 331 pontos. Jaquez teve médias de 15,4 pontos, 5,0 rebotes e 4,7 assistências, atuando como reserva em 74 das suas 75 partidas neste ano.

Tim Hardaway Jr., de Denver, ficou em terceiro lugar na votação, enquanto Naz Reid, de Minnesota, Isaiah Stewart, de Detroit, e Mitchell Robinson, de Nova York, receberam um voto cada para o primeiro lugar.

--Mídia de Nível de Campo