O sindicato afastou Ernst Tanner do cargo enquanto a MLS reabre investigação sobre sua conduta.

O Philadelphia Union afastou o diretor esportivo Ernst Tanner de suas funções na quarta-feira, enquanto a Major League Soccer reabriu a investigação sobre sua suposta má conduta.

As ações do Union e da MLS vêm na sequência de uma reportagem do The Guardian, publicada na terça-feira, que acusou Tanner de comentários racistas, sexistas e homofóbicos durante seus sete anos no clube. Essa reportagem surgiu depois que a Associação de Jogadores da MLS apresentou uma queixa à liga sobre o alemão de 59 anos em janeiro.

"Após a publicação de um artigo no The Guardian que incluía novas alegações e informações potencialmente novas, a MLS reabrirá a investigação", disse a liga em um comunicado na quarta-feira. "A MLS mantém uma linha direta para denúncias anônimas e incentiva qualquer pessoa com informações relevantes a se apresentar."

O sindicato emitiu um comunicado próprio na quarta-feira.

"O Philadelphia Union leva todas as alegações de má conduta extremamente a sério e está comprometido em manter um ambiente seguro, respeitoso e inclusivo para todos os associados ao nosso clube", escreveu o clube. "Discriminação, assédio ou conduta abusiva de qualquer tipo não têm lugar aqui, e todos os funcionários são obrigados a concluir um treinamento anual de sensibilização."

"Embora uma investigação recente da MLS não tenha conseguido corroborar as alegações envolvendo o diretor esportivo Ernst Tanner, a MLS informou ao Union que reabrirá a investigação e o Union continua a cooperar plenamente."

Segundo o The Guardian, Tanner teria gritado um insulto homofóbico contra um árbitro durante a partida do Philadelphia Eagles em San Jose, no dia 10 de junho de 2023. O árbitro Nima Saghafi tocou no então meio-campista do Earthquakes, Jamiro Monteiro, enquanto o acompanhava até o banco de reservas. Tanner teria gritado: "Por que você simplesmente não o beija, seu viado?".

Segundo o relatório, "cerca de 20 pessoas devem ter ouvido isso" e havia "uma mulher nas arquibancadas que ficou visivelmente horrorizada".

Em 2018, Tanner teria alertado as jogadoras da academia do Union que elas "nunca deveriam se preocupar com uma árbitra, a menos que ela seja mulher".

"As mulheres deveriam estar na cozinha, não sendo árbitras", disse Tanner, segundo a reportagem.

O relatório também detalha os supostos comentários de Tanner sobre jogadores e árbitros negros, alegando que estes últimos careciam de "inteligência e capacidade".

Por meio de seu advogado, Tanner declarou ao The Guardian, em um comunicado, que "nega veementemente essas acusações, algumas das quais datam de seis ou sete anos atrás". O comunicado do advogado prosseguiu: "Ao longo de sua carreira de mais de três décadas no futebol profissional ao redor do mundo, o Sr. Tanner trabalhou de forma justa e eficaz em um mundo diverso e multicultural, mantendo altos padrões de profissionalismo".

O Union se classificou para os playoffs em todos os anos sob o comando de Tanner, exceto em 2024, quando a equipe chegou à final da MLS Cup. Tanner recebeu o prêmio de executivo do ano em 2022 e o Philadelphia conquistou o Supporters' Shield em 2025.

--Mídia de Nível de Campo