Por dentro da jornada do Orlando Magic para surpreender a NBA contra o Detroit Pistons.

O azarão tem apelo universal porque representa todos nós.

Apesar de sua estatura, ele supera todas as adversidades. O cidadão comum que salva o mundo. O herói discreto.

Um time cabeça de chave número 8 derrotar o número 1 em uma série de playoffs é uma façanha improvável . Ou pelo menos deveria ser.

O Orlando Magic está prestes a entrar para o hall da fama dos azarões esta semana, em sua série de playoffs da primeira rodada contra o Detroit Pistons.

O Orlando, oitavo colocado e com a pior campanha na Conferência Leste, só garantiu uma vaga oficial nos playoffs após uma derrota e uma vitória no torneio de repescagem. Agora, eles têm o Detroit Pistons, líder da conferência, em apuros, com uma vantagem de 3 a 1 na série.

Com apenas oito jogos acima de .500 na temporada regular, o Magic agora pode eliminar um time com 60 vitórias da disputa pelos playoffs.

No entanto, a história de ascensão social, da pobreza à riqueza, não parece estar cativando a nação como deveria.

Não espere que alguém coloque para tocar os melhores momentos dos "Hoosiers" antes do que pode ser o decisivo Jogo 5 na quarta-feira. Isso nem se compara a "O Peixe que Salvou Pittsburgh".

Apenas seis times com a oitava melhor campanha na história dos playoffs da NBA venceram uma série de primeira rodada contra o time número 1. Talvez o caso mais famoso tenha sido em 1994, quando o Denver Nuggets superou o Seattle SuperSonics em uma série melhor de cinco jogos na primeira rodada.

A imagem do pivô do Nuggets, Dikembe Mutombo, deitado na quadra e segurando a bola de basquete no alto — entre risos e lágrimas — é a representação perfeita de uma zebra nos playoffs.

Em 1999, o New York Knicks, sob o comando de Jeff Van Gundy, derrotou o Miami Heat em mais uma emocionante série de cinco jogos.

Outras equipes que venceram na primeira rodada, todas em séries de sete jogos, incluem o Golden State Warriors de 2007 sobre o Dallas Mavericks; o Memphis Grizzlies de 2011 sobre o San Antonio Spurs; o Philadelphia 76ers de 2012 sobre o Chicago Bulls; e o Miami Heat de 2023 sobre o Milwaukee Bucks.

Talvez tenha acontecido com tanta frequência que já não desperta mais os sentidos.

Ou talvez seja porque o time com a melhor campanha, nesse caso, era uma espécie de azarão da temporada regular que ascendeu a novos patamares. Os Pistons haviam acabado de encerrar um jejum de cinco temporadas sem playoffs no ano passado, quando foram eliminados na primeira rodada.

Essa participação nos playoffs de 2025 veio depois de uma temporada desastrosa, com 14 vitórias e 68 derrotas, na temporada anterior. Nos cinco anos anteriores, a equipe tinha uma média de quase 19 vitórias por temporada.

Esta série Pistons-Magic carece de um vilão propriamente dito.

Em Orlando, porém, não há nada de Mickey Mouse nisso.

O Magic foi eliminado na primeira rodada nas últimas seis vezes em que chegou aos playoffs. A equipe não vence uma série desde que alcançou as finais da Conferência Leste em 2010, sob o comando de Stan Van Gundy.

Orlando parecia pronto para dar a volta por cima quando Franz Wagner e Jalen Suggs chegaram antes da temporada 2021-22. A situação parecia bem encaminhada quando Paolo Banchero se juntou ao time uma temporada depois.

Eles contrataram Desmond Bane nesta temporada em uma negociação surpreendente que custou quatro escolhas de primeira rodada desprotegidas do draft e uma troca de escolhas do draft de 2029. Bane terminou a temporada regular com uma média de 20,1 pontos por jogo, além de oferecer liderança e experiência. Nos playoffs, ele tem uma média de 19,0 pontos, com aproveitamento de 44,1% nos arremessos de três pontos.

Após Wagner ter perdido 48 jogos durante a temporada regular devido a uma lesão no tornozelo, ele marcou 16,8 pontos nos playoffs. Banchero, por sua vez, tem médias de 21,0 pontos, 8,8 rebotes e 6,3 assistências nos playoffs.

Se o Magic conseguir passar pelos Pistons, parece que também terá uma chance contra o Cleveland Cavaliers ou o Toronto Raptors na próxima fase.

Se o Magic avançar mais nos playoffs, talvez aí sim consiga mobilizar as massas. Afinal, o mundo é pequeno.