Por que o Atlanta Hawks precisa da primeira escolha mais do que qualquer outro time na loteria do Draft da NBA?

Com o sorteio da loteria do Draft da NBA a menos de 12 horas de distância, o Atlanta Hawks tem a chance de alterar significativamente a trajetória da franquia ao garantir a primeira escolha geral — pelo menos no curto prazo. Embora tenham conquistado a primeira posição há apenas dois anos, com 3% de chances, nem todas as primeiras escolhas são iguais.

Além disso, a história por trás da situação deles na loteria de 2026 aumenta ainda mais o mistério.

Resiliência do elenco

Após promover o gerente geral Onsi Saleh e reformular admiravelmente a equipe em torno de Trae Young durante a offseason de 2025, a temporada 2025-26 dos Hawks foi extremamente turbulenta e imprevisível. Trae sofreu uma entorse no ligamento colateral medial (LCM) no final de outubro e não demorou muito para que surgissem rumores de que Atlanta jogaria melhor sem ele. Enquanto isso, as tensões internas aumentavam.

Em três meses, Saleh e sua equipe substituíram Trae Young e Kristaps Porziņģis por CJ McCollum e Jonathan Kuminga, reformulando completamente a rotação e adaptando as identidades do time rapidamente, com Jalen Johnson assumindo o protagonismo como jogador da franquia. Uma série de eventos que teria comprometido a temporada da maioria das equipes, mas que só serviu para fortalecer a determinação coletiva do Atlanta. É esse tipo de adaptabilidade e engenhosidade organizacional que faz de Atlanta um destino ideal para um prospecto de alto nível.

Tirar um coelho da cartola

A diretoria do Atlanta Hawks aproveitou-se da paixão de Joe Dumars, executivo recém-contratado do New Orleans Pelicans, por Derik Queen , e voluntariamente cedeu dez posições no Draft da NBA de 2025. A compensação? O direito à melhor escolha entre a do New Orleans Pelicans e a do Milwaukee Bucks na loteria de 2026 — chances de 6,8% e 3%, respectivamente, de obter a primeira escolha. A jogada continua tão chocante hoje quanto na época, e a parte do Atlanta no acordo está prestes a chegar ao ápice.

Conseguir uma escolha de alto nível como essa na loteria do draft é um luxo que toda equipe sonha em alcançar. Ser sorteado em primeiro lugar não só teria consequências que mudariam a história da franquia, como a trajetória dessa conquista entraria para a história como um dos maiores triunfos em transações nos últimos tempos.

Abraçando o meio

Desde a sua empolgante, porém infrutífera, temporada de 60 vitórias em 2014-15, o Atlanta Hawks acumula um retrospecto de 658-701 na temporada regular. Reduzindo essa amostra para as últimas seis temporadas, o retrospecto total é de 247-235. Como diria a internet, os Hawks têm sido tão "medianos" quanto uma franquia da NBA pode ser por mais de uma década.

Dito isso, há um claro senso de respeitabilidade em se manterem competentes ao longo de todos esses anos. Embora nunca tenham chegado ao status de candidatos ao título — dependendo de como se classifica a campanha até as finais da Conferência Leste em 2021 — eles têm um ar de persistência. Competitividade ano após ano em uma liga que cada vez mais recorre a desistir e afundar. Atlanta provavelmente está a apenas uma peça de romper o teto da mediocridade que os assola há anos. Acontece que este é o draft perfeito para mudar o destino deles.

Um núcleo pré-existente

Por último, mas não menos importante, os Hawks já possuem um núcleo jovem e experiente nos playoffs para complementar um potencial pilar da franquia. Após alcançar o nível de All-NBA e provar seu valor como jogador decisivo nos playoffs, Jalen Johnson se apresenta como a segunda opção perfeita para um elenco com ambições de título. Onyeka Okongwu se consolidou como o pivô titular da equipe, com mobilidade defensiva e um arremesso aprimorado. Dyson Daniels ostenta uma defesa perimetral de nível All-NBA, além de um jogo ofensivo em ascensão. Enquanto isso, Nickeil Alexander-Walker despontou como titular de alto nível e pontuador de 20 pontos por jogo, com um contrato favorável ao time até 2028.

Seja AJ Dybantsa, Darryn Peterson, Cam Boozer ou Caleb Wilson, Atlanta tem o pessoal e a infraestrutura para acolher e desenvolver uma futura superestrela da franquia, ao mesmo tempo que conquista vitórias em alto nível a cada passo.