Por que Tim Hardaway Sr. se recusou a aposentar sua camisa número 10 para seu filho?

Tim Hardaway encerrou sua carreira de 13 temporadas na NBA com 7.095 assistências, quase 5.000 a mais do que Larry Nance acumulou durante o mesmo período.

Nance ainda mantém a vantagem no confronto direto em relação a ajudantes não oficiais fora das quadras, e não por uma margem apertada -- embora Hardaway e seu filho, Tim Jr., aparentemente continuem assim apesar dos acontecimentos recentes.

Diante da oportunidade de seguir os passos de Nance e permitir que seu filho voltasse a usar um número que ele já vestiu, "Tim Bug" basicamente disse "Bobagem!" à possibilidade de Hardaway Jr. usar a camisa número 10 no Miami Heat , com quem ele assinou contrato na terça-feira.

Seria injusto retratar o veterano Hardaway como um avarento, mesmo que em tom de brincadeira? Provavelmente. Mas o que acontece é que é interessante. Cativante. Em outras palavras, algo que os primeiros dias da dança das cadeiras dos agentes livres proporcionam.

Acreditamos que em breve saberemos onde LeBron James jogará . Parece haver uma lista curta de pretendentes viáveis para o astro, que busca disputar sua 24ª temporada na NBA após informar ao Los Angeles Lakers que não retornará com o uniforme roxo e dourado.

Um dos destinos mais cotados para LeBron James é Miami, equipe que James ajudou a conquistar dois campeonatos e chegar a quatro finais da NBA entre as temporadas de 2010-11 e 2013-14.

Nenhum companheiro de equipe do Heat usou a camisa número 10 durante a passagem de James por South Beach. Aliás, ninguém a usou desde que Miami negociou o veterano Hardaway com o Dallas Mavericks em 2001.

O Heat aposentou a camisa número 10 de Hardaway em outubro de 2009, quando Junior se preparava para o último ano do ensino médio na Palmetto High School, em Miami, antes de brilhar na Universidade de Michigan e ter uma sólida carreira profissional que continua até hoje – 893 jogos com cinco equipes diferentes.

Hardaway Jr. vestiu o número do pai nos Wolverines e durante parte de suas 13 temporadas na NBA. Mas em Miami, não tem jeito.

“Meu legado é meu legado, e ele está fazendo do jeito dele”, disse Hardaway Sr. à rádio WQAM de Miami na quarta-feira. “Embora ele goste de usar o número 10, ele adora usar o número 10, mas esse número não vai ser retirado do teto.”

Já se passaram quase 8 anos e meio desde que Larry Nance Jr. encontrou muito menos resistência por parte de seu pai ao se juntar ao Cleveland Cavaliers, time pelo qual Big Larry jogou como ala-pivô por parte de sete temporadas, encerrando em 1993-94.

Graças a uma permissão especial da NBA, Nance Jr. usou a camisa número 22 de seu pai enquanto o número permaneceu no teto da Quicken Loans Arena. Ele usou o número 24 em seus primeiros jogos com o time antes de mudar.

"Meu pai é um homem de poucas palavras", disse Nance Jr. em fevereiro de 2018, "então ele simplesmente me mostrou, com um sorriso, que estava animado."

Nance Jr. também usou a camisa número 22 em sua segunda passagem pelos Cavs nesta temporada.

Ao justificar sua decisão à WQAM, Hardaway Sr. aparentemente se valeu da generosidade de Nance Sr., começando por reforçar a ideia de que construir um legado que justifique a aposentadoria de um número é "difícil".

“E quando a camisa está lá em cima, você quer que ela fique lá em cima e não quer que ninguém a toque”, continuou ele. “E sabe, eu o amo. Eu o amo demais. Estou feliz por ele. Estou vivendo uma vida novamente assistindo-o jogar, desde a faculdade até a NBA... Então, estou feliz que ele esteja fazendo isso, mas não, ele nem pode usar a camisa número 10.”

Enquanto o mundo da NBA aguarda a decisão de James, fica a dúvida sobre que tipo de vantagens Bronny James poderia oferecer ao pai para conseguir a camisa número 23 dos Lakers, que certamente será aposentada.

É claro que Los Angeles poderia ver isso como uma oportunidade para se livrar do jovem James, talvez oferecendo-o ao próximo pretendente de LeBron, assim que ele encontrar um.

Até que a bomba estoure, vamos reconhecer Tim Hardaway Sr. e seu direito de cair com os dois pés.