Salt Lake City em ascensão, pronta para a revanche contra San Diego.

O Real Salt Lake está determinado a manter o segundo melhor início de temporada da história da franquia quando enfrentar o San Diego FC no sábado à noite em Sandy, Utah.

A única vez que o Real Salt Lake (4-1-1, 13 pontos) teve um início melhor em seis jogos em seus 22 anos de história foi em 2011, quando estava com 5-1-0.

"No início da temporada, ninguém realmente acreditava em nós este ano", disse o técnico do RSL, Pablo Mastroeni, sobre o bom começo, que inclui uma sequência de cinco jogos invictos (4-0-1).

O empate do Real Salt Lake aconteceu fora de casa contra o San Diego FC, em 22 de março, quando Victor Olatunji marcou aos 85 minutos, garantindo o placar final de 2 a 2.

Apesar do RSL ter um histórico de 3-0-0 em casa, Mastroeni prevê um desafio difícil na revanche.

"O San Diego é um time fantástico", disse Mastroeni. "Eles estão passando por uma fase um pouco difícil no momento, mas têm jogadores de qualidade que podem fazer a diferença em qualquer partida. ... Prevejo um jogo muito disputado."

O Salt Lake venceu o Sporting Kansas City por 3 a 1 no último fim de semana. Diego Luna, Sergi Solans e Zavier Gozo marcaram os gols.

O San Diego FC (3-2-2, 11 pontos) não vence há quatro jogos (0-2-2). Perdeu as duas últimas partidas, por 3 a 0 para o San Jose Earthquakes, em casa, e por 2 a 1 para o Minnesota United, fora de casa.

"O último jogo foi um passo na direção certa, mesmo que o resultado não tenha sido o que esperávamos", disse o técnico do San Diego, Mikey Varas, sobre a partida contra Minnesota. "Sentimos que estamos voltando aos trilhos."

Durante esse revés, o excelente zagueiro Chris McVey recebeu um cartão vermelho no primeiro minuto do segundo tempo, deixando o San Diego com um jogador a menos. McVey perderá a partida contra o Salt Lake.

Luca Bombino marcou o gol do San Diego contra o Minnesota. Ele acredita que o clube está perto de recuperar a forma da temporada passada, quando terminou em primeiro lugar na Conferência Oeste.

"É definitivamente frustrante porque temos grandes expectativas em relação a nós mesmos e provamos no primeiro ano que somos capazes", disse Bambino. "As coisas não saíram exatamente como queríamos, mas sabemos que temos todo o talento e a dedicação necessários dentro do elenco para alcançar nossos objetivos em campo."

No jogo do mês passado, Marcus Ingvartsen e Anders Dreyer marcaram os gols do San Diego. Solans se juntou a Olatunji na lista de artilheiros do RSL.

--Mídia de Nível de Campo