San Diego enfrenta o atual campeão Galaxy na partida inaugural

O San Diego FC não terá tempo para começar sua campanha inaugural na MLS.

O time de expansão estreará contra o Los Angeles Galaxy, atual campeão da MLS Cup, na tarde de domingo em Carson, Califórnia.

Os novatos na liga verão o Galaxy desfraldar seu sexto título, um recorde da liga, após uma surpreendente conquista do título na temporada passada.

Los Angeles não estará com força total, já que o meio-campista estrela Riqui Puig está afastado por um longo prazo após uma cirurgia no joelho e o atacante Joseph Paintsil está fora com uma lesão no quadríceps. Mas pouca queda é esperada do Galaxy.

O veterano Marco Reus será o foco do ataque do Galaxy, e o ponta Gabriel Pec está pronto para dar um grande salto para frente nesta temporada. O Galaxy também adicionou o atacante Christian Ramirez em uma troca com o Columbus Crew, o atacante Matheus Nascimento por empréstimo do Botafogo brasileiro e Mathias Jorgensen, um zagueiro dinamarquês que jogou por vários times na Europa, mais recentemente pelo poderoso Anderlecht belga.

O meio-campo será comandado por Edwin Cerrillo, um dos melhores jogadores defensivos da liga na posição.

"Achei que foram duas boas semanas para nós", disse o técnico do Galaxy, Greg Vanney, sobre o acampamento de pré-temporada e o torneio do time. "Uma grande parte disso foi colocar as pernas dos caras sob eles e a forma física e conseguir integrar alguns caras no nosso sistema. Nós misturamos os caras, e os caras conseguiram se adaptar dentro dos jogos. Eu sei que os caras estão prontos para começar."

O San Diego FC conta com os talentos da lenda da seleção mexicana Hirving "Chucky" Lozano e Anders Dreyer, um ponta dinamarquês que foi companheiro de equipe de Jorgensen no Anderlecht na temporada passada.

O novo clube também inclui o ponta Luca de la Torre, natural de San Diego que jogou na seleção masculina dos EUA, e Paddy McNair, zagueiro central da seleção da Irlanda do Norte que jogou pelo Manchester United, Sunderland e Middlesbrough, na Inglaterra.

Claro, há perguntas -- e muitas delas -- sobre o San Diego FC, assim como há com qualquer time de expansão. Mas o técnico Mikey Varas gosta de seu time e do progresso que ele fez até agora.

"Estamos focados em três coisas: garantir que estamos saudáveis e em forma como um elenco de expansão que está crescendo; garantir que o estilo do modelo de jogo das jogadas esteja claro; e então garantir que desenvolvemos um espírito de equipe lutador entre a equipe", disse Varas.

"Acho que tivemos uma pré-temporada muito bem-sucedida em termos de aproveitar cada segundo que tivemos juntos e fazer essas três coisas."

--Mídia de nível de campo