Soo Bin Joo, sem se deixar abalar pelo vento, abre 4 tacadas de vantagem no ShopRite LPGA.

Soo Bin Joo chega à rodada final do ShopRite LPGA com quatro tacadas de vantagem após mais uma ótima atuação no sábado em Galloway, Nova Jersey.

Joo, que estava três tacadas atrás após a rodada de abertura na sexta-feira, manteve o ritmo em um dia em que as pontuações foram muito mais altas, jogando 3 abaixo do par (68) para chegar a 8 abaixo do par no torneio.

Após uma rodada de abertura em que a melhor volta foi de 8 abaixo do par e cinco jogadores fizeram 6 abaixo do par ou melhor, o Bay Course do Seaview Hotel & Golf Club mostrou sua dificuldade no sábado, com a ajuda de ventos fortes. A melhor pontuação da segunda rodada foi de 3 abaixo do par e apenas 20 dos 139 competidores em ação jogaram abaixo do par.

Joo não começou bem, fazendo um bogey no primeiro buraco do dia. Mas esse acabou sendo seu único deslize, já que ela jogou impecavelmente o resto do percurso, fazendo quatro birdies, incluindo um em cada um dos dois últimos buracos.

A sul-coreana de 22 anos busca sua primeira vitória na LPGA.

"Ganhar um torneio da LPGA seria a realização de um sonho", disse Joo após sua rodada. "Comecei a jogar golfe porque quero ganhar um torneio da LPGA, então será muito divertido e emocionante."

Joo está duas vezes mais abaixo do par do que qualquer outra jogadora no torneio. Quatro tacadas atrás dela, há um grupo de cinco jogadoras empatadas com 4 abaixo do par. Isso inclui as irmãs gêmeas japonesas Chizzy e Aki Iwai -- que jogaram 3 abaixo do par no sábado -- a sul-coreana Somi Lee (69), a francesa Celine Boutier (72) e a israelense Laetitia Beck (75).

Chizzy Iwai parecia destinada a um final decepcionante quando desperdiçou uma pontuação de 3 abaixo do par com bogeys consecutivos no sétimo buraco (par 3) e no oitavo (par 4). No entanto, ela se redimiu com um eagle no nono buraco (par 5), terminando com o menor número de putts do dia, 24.

"Foi muita sorte", disse Iwai sobre o eagle que encerrou a rodada. "No segundo golpe, quando acertei o momento, me senti muito bem. E aí, sim, o chipping, foi um pouco de sorte porque foi um golpe um pouco forte demais. Mas, sim, acredito que foi um bom golpe."

Beck, que jogou 8 abaixo do par (63) sem bogeys na sexta-feira, caiu para o pelotão ao jogar 4 acima do par na segunda rodada. Começando na segunda metade do campo, ela teve resultados idênticos em cada metade, combinando três bogeys com um birdie tanto na primeira quanto na segunda metade.

Ela acertou 11 de 14 fairways, mas conseguiu acertar apenas 8 de 18 greens em regulamentação e precisou de 30 putts para completar sua rodada.

"Hoje estava extremamente ventoso, então definitivamente foi muito mais difícil escolher os tacos certos, e os putts também estavam muito mais difíceis", disse Beck. "Foi aí que eu tive mais dificuldades hoje. Não acertei nenhum putt, mas acho que calculei mal algumas vezes por causa do vento forte, o que deixou a bola curta, e o chip também foi bem complicado. Então, aprendi muito com esses erros."

Beck não foi o único a ter dificuldades para aproveitar o embalo de uma boa rodada de abertura. Cada um dos seis jogadores que fizeram 6 abaixo do par ou melhor na rodada de abertura fez 3 acima do par ou pior na segunda.

A campeã em título, Jennifer Kupcho, teve uma primeira volta dececionante e uma segunda volta ainda pior (77), terminando com 9 acima do par e não conseguindo cortar com 3 acima do par (145).

--Mídia de Nível de Campo