Alexander Zverev, Rafael Jodar forge ahead in Rome

El segundo cabeza de serie, Alexander Zverev, derrotó al prometedor belga Alexander Blockx por segunda vez en dos semanas, mientras que el fenómeno español Rafael Jodar superó al favorito local durante la tercera ronda del Abierto de Italia el domingo.

Zverev derrotó a Blockx por 6-4 y 6-1 en Roma, nueve días después de que el alemán lo eliminara de las semifinales del Mutua Madrid Open por 6-2 y 7-5.

Blockx, de 21 años, ha ascendido al puesto 36 del ranking mundial gracias a su reciente éxito, pero Zverev se mantuvo firme al ganar 38 de los 53 puntos totales con su servicio (71,7%) y 9 de sus 12 puntos en la red (75%), además de salvar los dos puntos de quiebre a los que se enfrentó.

Zverev consideró que jugó "mucho mejor" que en la ronda de 64, donde venció a su compatriota Daniel Altmaier por 7-5 y 6-3.

"Creo que hoy fue difícil jugar un buen tenis desde el fondo de la pista porque las condiciones no eran fáciles, hacía mucho viento", dijo Zverev. "Pero en general, estoy muy contento".

Mientras tanto, Jodar, cabeza de serie número 32, continuó su impresionante racha en tierra batida al derrotar al italiano Matteo Arnaldi por 6-1, 4-6 y 6-3.

Jodar, de 19 años, ascendió al puesto 34 del ranking tras ganar el torneo ATP 250 de Marrakech, alcanzar las semifinales en Barcelona (ATP 500) y los cuartos de final en Madrid (ATP Masters 1000), donde perdió contra el número 1 del mundo, el italiano Jannik Sinner.

"Estoy muy contento. Nunca es fácil jugar contra un italiano aquí en Roma", dijo Jodar. "Intenté jugar mi tenis. Matteo jugó muy bien en el segundo y tercer set, así que simplemente intenté estar presente en cada punto y aceptar lo que sucediera durante el partido".

Jodar conectó 28 golpes ganadores y convirtió 7 de 10 oportunidades para romper el servicio de Arnaldi. Arnaldi combinó solo 16 golpes ganadores con 33 errores no forzados.

El próximo rival de Jodar será Learner Tien, cabeza de serie número 19. El joven estadounidense derrotó al kazajo Alexander Bublik, noveno cabeza de serie, por 4-6, 6-3 y 7-5.

Zverev se enfrentará a un favorito del público en la cuarta ronda cuando se mida al italiano Luciano Darderi, número 18 del ranking. Darderi superó al cabeza de serie número 16, Tommy Paul, por 3-6, 6-3 y 6-2.

El octavo cabeza de serie, Lorenzo Musetti de Italia, venció al número 25, Francisco Cerundolo de Argentina, por 7-6 (7), 6-4; el número 23, Casper Ruud de Noruega, sorprendió al undécimo cabeza de serie checo, Jiri Lehecka, por 6-3, 6-4; el número 13, Karen Khachanov de Rusia, remontó ante Botic van de Zandschulp de los Países Bajos por 5-7, 6-4, 6-4; y el croata proveniente de la fase previa, Dino Prizmic, eliminó al número 31, Ugo Humbert de Francia, por 6-1, 7-5.

--Medios de comunicación de nivel de campo