Brooks Koepka jugará el US Open: "Estoy emocionado de poder volver a sostener un palo de golf".

Brooks Koepka afirma que la fuerza de su agarre no está al 100% debido a una lesión nerviosa en la mano izquierda, pero es "suficientemente buena" para jugar el US Open esta semana en un campo donde se impuso en 2018.

Koepka se retiró antes de la ronda final del RBC Canadian Open el domingo, alegando una lesión en la mano. Ante la disyuntiva de participar en el tercer major del año o no competir, le dijo a Golfweek en un mensaje de texto el lunes por la noche: "Voy a ir".

Koepka se reunió con los periodistas el martes por la tarde en el club de golf Shinnecock Hills y dio más detalles sobre la lesión que le ha dejado, no con dolor, sino con entumecimiento en los dedos meñique y anular.

"Es solo el nervio cubital, se me inflamó un poco. No sé qué hice", dijo Koepka. "Sé que volví el viernes. No fui al gimnasio ese día. Regresamos, sobre las 8:00, estábamos viendo un programa y no paraba de jugar con la muñeca. La sentía muy débil, como si me hubiera golpeado el codo. Así la sentía en el dedo anular y el meñique".

Koepka, tras comenzar el Abierto de Canadá con rondas de 64 y 68 golpes, fue visto recibiendo tratamiento en el tee del hoyo 11 el sábado. Firmó una tarjeta de 72 golpes en la tercera ronda antes de decidir retirarse.

Koepka, de 36 años, pudo descartar una lesión en el cuello tras someterse a varias pruebas. Comentó que la mano le dolía igual el lunes que el domingo, antes de notar una mejoría considerable el martes, y añadió que no habría jugado una ronda de práctica si no se hubiera sentido mejor.

"No creo que la fuerza de agarre sea del cien por cien, pero es suficiente", dijo Koepka. "No hay dolor. No hay absolutamente ningún dolor, que es lo más extraño de todo esto. Casi preferiría que hubiera un poco de dolor. Tendría sentido que esto duela y aquello no. Es como si te golpearas el codo todo el tiempo".

No tiene limitaciones en cuanto al tipo de golpes que puede ejecutar.

"El movimiento es bueno. Puedo hacer todo", dijo Koepka. "Es solo que mi dedo anular y mi dedo meñique estaban un poco... y al bajar, se me salían. Sentía como si se me soltaran del palo de golf, pero simplemente estaban muy débiles".

"En cuanto sentía el impacto con el césped, era como si se hubiera soltado del todo. ¡Qué ganas tengo de poder volver a tener un palo de golf en mis manos!"

Koepka, cinco veces campeón de torneos importantes, ganó el segundo de sus dos campeonatos consecutivos del US Open en Shinnecock Hills en 2018. Al preguntársele sobre la comparación entre su estado de forma actual y el de 2018, posiblemente el punto álgido de su carrera, Koepka afirmó que cree que sigue siendo igual de bueno.

"Creo que mi golpeo de bola es incluso mejor que antes", dijo. "En cuanto al putt, tuve una gran semana la semana pasada. Estoy entusiasmado con el desafío".

"Este campo puede ser bastante difícil. Tendrás que ser creativo y trabajar mucho en tus ángulos de aproximación. Estoy emocionado y el juego se siente bien."

Koepka ganó con una puntuación de 281, uno sobre par, en 2018, superando a Tommy Fleetwood por un golpe después de que el inglés lo alcanzara con una ronda de 63 el domingo.

Koepka regresó al PGA Tour en enero, tras más de tres años de ausencia con LIV Golf. Ha quedado entre los 20 primeros en seis torneos este año, incluido el Masters.

Koepka jugará junto a Cameron Young y Chris Gotterup, con hora de salida prevista para las 7:30 am ET del jueves.

--Medios de comunicación de nivel de campo