BYU y Utah renuevan su rivalidad en la 'Guerra Santa' como oponentes clasificados

Los rivales estatales, el No. 23 Utah y el No. 15 BYU jugarán en su juego "Guerra Santa" por primera vez como oponentes clasificados desde 2009 en Provo, Utah, el sábado por la noche.

BYU estaba en el puesto número 19 y Utah en el número 21 cuando los Cougars ganaron 26-23 en tiempo extra en Provo en noviembre de 2009.

Las escuelas, que se encuentran a unas 50 millas de distancia, jugarán su segundo partido Big 12 entre sí después de que BYU prevaleciera 22-21 el año pasado en Salt Lake City.

Kyle Whittingham, exalumno de BYU, en su año número 21 como entrenador en jefe en Utah (5-1, 2-1), medirá su ingenio con Kilani Sitake, quien fue miembro del personal de Whittingham durante 10 años en Utah.

"Queramos admitirlo o no, en realidad nos necesitamos unos a otros", dijo Sitake en su conferencia de prensa semanal el lunes. "Como ya he dicho, desearles el mal a los demás no es bueno para el alma".

"Tiene que ser mucho más divertido cuando realmente puedes hablar del respeto que sientes el uno por el otro y de que hay una conexión entre ambos lados".

Whittingham optó por no hacer muchos comentarios sobre el mariscal de campo novato Bear Bachmeier de BYU (6-0, 3-0), mientras que Sitake declaró abiertamente su respeto por el mariscal de campo de Utah Devon Dampier, una transferencia de Nuevo México.

Bachmeier fue seleccionado como el estudiante de primer año de la semana del Big 12 por tercera vez esta temporada después de lograr una victoria por 33-27 en doble tiempo extra en Arizona la semana pasada.

Bachmeier lanzó para 172 yardas, completando 12 de 29 pases, con un touchdown y dos intercepciones, además de correr para 89 yardas en 22 acarreos con dos touchdowns. Sus carreras de touchdown forzaron la prórroga y fueron los puntos decisivos en el segundo tiempo extra.

"Saben, me centraré en esta semana, en nuestros chicos y nuestros entrenadores", dijo Whittingham en su rueda de prensa semanal cuando le pidieron que hablara sobre Bachmeier. "Así que no voy a pensar mucho en el rival esta semana. Así que, en realidad, hay que preguntarles qué opinan de Bear".

Dampier está trabajando con el exmariscal de campo de BYU, Jason Beck, quien es coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo en Utah. Beck también entrenó a Dampier en Nuevo México en las mismas funciones la temporada pasada.

Dampier es un mariscal de campo de doble amenaza que ha completado el 71,5% (118 de 165) pases para 1.131 yardas con 11 touchdowns y tres intercepciones mientras corría por 378 yardas en 65 acarreos con cinco TD.

En la victoria de la semana pasada por 42-10 sobre el entonces número 21 Arizona State en Salt Lake City, Dampier lanzó solo 104 yardas con un desempeño de 7 de 12, pero corrió 120 yardas en 10 acarreos con tres touchdowns.

"Es súper talentoso y muy duro", dijo Sitake sobre Dampier. "Tiene una gran visión, tanto en el juego aéreo como en el terrestre. Si nos fijamos en las estadísticas, sabe adónde ir con el balón y está bien entrenado".

Hay una razón por la que lo trajeron. Se le ve muy cómodo. Está dispuesto a hacer lo que sea que necesites que haga. Es súper duro.

Utah lidera la serie 62-36-4. Los Utes ganaron nueve partidos consecutivos de la serie entre 2010 y 2019, antes de que BYU se alzara con la victoria en los dos últimos encuentros, en 2021 y la temporada pasada.

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