Carolina del Sur cree que la situación está cambiando y se prepara para lo que ocurre en Carolina del Este

Después de una temporada de 26 victorias y una aparición en el Torneo de la NCAA, Carolina del Sur ha tenido dificultades para recuperar su forma del año pasado.

Sin embargo, con victorias sobre escuelas de conferencias poderosas en sus últimos dos juegos, Carolina del Sur (5-3) está en alza mientras se prepara para recibir a East Carolina (7-2) el sábado en Columbia, Carolina del Sur.

Las victorias de los Gamecocks fueron sobre Virginia Tech en el juego por el tercer lugar del Fort Myers Tip-Off, 70-60 el 27 de noviembre, y sobre Boston College el martes en el SEC/ACC Challenge, 73-51.

Si bien esos oponentes son actualmente los dos equipos de conferencias principales con menor clasificación en KenPom.com, las victorias son un giro positivo para Carolina del Sur, que perdió su primer partido de la temporada de manera sorprendente ante North Florida, 74-71.

"Hemos mostrado señales en estos dos últimos juegos de que realmente estamos haciendo algunas de esas cosas de manera consistente, lo que nos permitirá, con suerte, acercarnos bastante a nuestro techo", dijo el entrenador de Carolina del Sur, Lamont Paris.

Los catalizadores recientes de los Gamecocks han sido los estudiantes de segundo año Collin Murray-Boyles, quien totalizó 32 puntos y 22 rebotes, y Morris Ugusuk, quien acertó 7 de 10 tiros desde la línea de 3 puntos en las dos victorias.

Carolina del Sur también ha tomado medidas enérgicas en defensa, limitando a Boston College y Virginia Tech a un promedio combinado de 36,2 por ciento en tiros de campo.

"Estoy muy emocionado por ver hasta dónde puede llevarnos (el equipo) este año", dijo Paris. "Tienen un techo muy alto".

Este será el primer partido contra una escuela de conferencia poderosa para East Carolina, así como su primera verdadera prueba fuera de casa.

Los Piratas intentarán recuperarse de una fea derrota en casa el martes ante UNC Wilmington, 67-53.

A finales de la segunda mitad de un partido que podía ganar, East Carolina tuvo una sequía de anotaciones que duró 8:26, ya que cometió siete pérdidas de balón.

CJ Walker lideró a los Pirates con 16 puntos y Jordan Riley agregó 14 puntos y siete rebotes. El máximo anotador de East Carolina, RJ Felton, anotó solo tres puntos con 1 de 12 tiros y cinco pérdidas de balón.

"Tenemos que mirarnos al espejo y decir: 'Nos dieron una paliza esta noche'", dijo el martes el entrenador de los Piratas, Michael Schwartz. "Ellos llegaron aquí y jugaron mejor que nosotros".

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