Coco Gauff y Jasmine Paolini se enfrentarán por el título de Roma

Jasmine Paolini se enfrentará a Coco Gauff por el título del Internazionali BNL d'Italia en un enfrentamiento italiano versus estadounidense después de que avanzaran a través de sus respectivas asignaciones de semifinales el jueves en Roma.

Paolini, sexta cabeza de serie, derrotó a la estadounidense Peyton Stearns, que no figuraba como cabeza de serie, por 7-5 y 6-1, convirtiéndose en la tercera italiana en alcanzar la final de su abierto nacional en la Era Abierta. Sara Errani perdió la final de 2014, y Raffaella Reggi fue la última italiana en ganar el trofeo en 1985.

En el último partido, Gauff, cuarta cabeza de serie, superó a la octava cabeza de serie Qinwen Zheng de China por 7-6 (3), 4-6, 7-6 (4) para convertirse en la primera mujer estadounidense desde 2016 en llegar a la final de Roma.

Paolini puede tener al público local de su lado, pero su camino en el cuadro de individuales no ha sido fácil. Derrotó a la letona Jelena Ostapenko, cabeza de serie número 17, en octavos de final antes de ganar un partido a tres sets contra la rusa Diana Shnaider, cabeza de serie número 13, en cuartos de final.

Contra Stearns, Paolini salvó 5 de 7 puntos de quiebre y ganó 21 de 32 puntos en su segunda devolución (65,6 por ciento).

"Intento mantener la mentalidad de que el año pasado fue un gran año, pero me da mucha confianza", dijo Paolini, de 29 años, cuyo único título WTA 1000 previo fue en Dubái en 2024. "Tengo que recordar eso, la gran experiencia que tengo... en mi haber. Al mismo tiempo, este año es otro año. Es diferente, una historia completamente diferente".

La victoria de Gauff sobre Zheng duró la friolera de tres horas y 32 minutos.

Tras la victoria de Gauff en el primer tiebreak, Zheng controló el segundo set. La jugadora china lideró 3-0 y 4-1 antes de aguantar para ganar el set e empatar el partido.

Zheng y Gauff intercambiaron la ventaja en el tercer set hasta que Zheng se adelantó 5-3 y sacó para el partido. Sin embargo, Gauff se aseguró de que su oponente perdiera ese juego, manteniendo el servicio para empatar el partido a 5-5.

En el desempate final, Gauff quedó atrás 2-0 antes de avanzar con cuatro puntos consecutivos y pronto terminar el trabajo.

"Solo intentaba ir a por cada punto", dijo Gauff. "Sabía de antemano que iba a ser un partido muy físico. La última vez que jugamos duró más de tres horas.

En general, estoy contento. Para ser sincero, no fue mi mejor nivel. Simplemente estoy contento de haberlo superado y de haber llegado a otra final.

Gauff no ha ganado un título desde las Finales de la WTA de noviembre pasado. La joven de 21 años perdió la final del Abierto de Madrid ante la número 1 del mundo, la bielorrusa Aryna Sabalenka, a principios de este mes.

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