Con el puesto de entrenador cada vez más a la cabeza, Wisconsin se prepara para enfrentarse al número 6, Oregon.

Wisconsin, en medio de una racha de cinco derrotas consecutivas, no podría haber encontrado un peor momento para visitar al número 6, Oregon.

Los Badgers, que no anotaron en derrotas aplastantes en los últimos dos juegos, se enfrentarán a los Ducks el sábado en Eugene, Oregón.

Oregon (6-1, 3-1 Big Ten) viene de una aplastante victoria en Rutgers por 56-10 en un partido que terminó 42-3 al medio tiempo. Los Ducks, con la racha de victorias fuera de casa más larga del país (10 partidos), buscarán iniciar una nueva racha de victorias en casa después de que su racha de 18 victorias consecutivas fuera interrumpida por Indiana, entonces número 7, el 11 de octubre.

Los Ducks acumularon 750 yardas de ofensiva total contra Rutgers, 415 de ellas terrestres. Noah Whittington totalizó tres touchdowns (dos por tierra y uno por recepción) y corrió para 125 yardas en la 36.ª victoria consecutiva de los Ducks sobre un oponente no clasificado.

El entrenador de Oregon, Dan Lanning, espera que su equipo pueda generar el tipo de jugadas explosivas que hizo en Rutgers, donde los Ducks promediaron 12,3 yardas por jugada.

"No siempre se pueden tener carreras explosivas contra un equipo como Wisconsin", dijo Lanning el lunes. "Así que tenemos que intentar encontrar algunas de esas oportunidades, aprovecharlas, pero también aprovechar lo que la defensa nos da, ¿no? Si se centran en la carrera, eso podría darnos más oportunidades de lanzar el balón".

Si bien los Ducks son uno de los mejores programas del Big Ten, los Badgers (2-5, 0-4) no son tan formidables como lo ha demostrado su historia.

Los Badgers han lidiado con lesiones e inconsistencias durante toda la temporada, y fueron aplastados 37-0 en su visita a Iowa el 11 de octubre, y nuevamente en casa la semana pasada, cayendo 34-0 ante el número uno, Ohio State. Esto, sumado a una racha de 10 derrotas consecutivas contra equipos de la Power 4 Conference, ha generado dudas sobre si el entrenador Luke Fickell debería permanecer en su puesto. Sin embargo, el director atlético y exjugador Chris McIntosh emitió un comunicado el lunes apoyando a Fickell.

"Si bien nuestros entrenadores, personal y estudiantes atletas continúan demostrando la ética de trabajo y los valores que representan al Fútbol Americano de la Universidad de Wisconsin, los resultados simplemente no están donde ninguno de nosotros desearía", declaró McIntosh. "El entrenador Fickell ve el potencial de este equipo, al igual que yo, y comparte la misma decepción y frustración".

Se le preguntó a Fickell si le dieron garantías de que estaría al mando la próxima temporada.

"No me lo han dicho", dijo. "No me preocupa. Entiendo que si no cumplimos con las expectativas y no hacemos lo que debemos hacer, cualquier cosa puede pasar.

Sé cómo se siente todo el mundo. Lo vivo cada día, cada minuto. Sé que los chicos en ese vestuario hacen lo mismo. Pero tenemos que encontrar maneras de seguir superándonos y de seguir mejorando.

Es probable que los Badgers se queden con Hunter Simmons y Danny O'Neil como mariscal de campo esta semana mientras Billy Edwards Jr. continúa lidiando con un esguince de rodilla.

Oregon no contará con el corredor Jayden Limar por segunda semana consecutiva debido a una lesión no revelada. Limar ha acumulado 249 yardas y tres touchdowns en 42 acarreos, la mayor cantidad del equipo.

Los Ducks y los Badgers se han enfrentado en algunos partidos destacados. En su camino hacia el campeonato de la Big Ten la temporada pasada, Oregon superó a Wisconsin por 16-13 en Madison, Wisconsin. Los Ducks también derrotaron a los Badgers, liderados por Russell Wilson, por 45-38 en una batalla reñida en el Rose Bowl de 2012, y Justin Herbert guió a Oregon a una remontada de 28-27 sobre Wisconsin en el Rose Bowl de 2020.

Oregon lidera la serie de todos los tiempos 4-3.

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