Connor McDavid listo para regresar a los Oilers contra Kraken

Connor McDavid será elegible para regresar de su suspensión de tres juegos cuando los Edmonton Oilers reciban a los Seattle Kraken el lunes por la noche.

McDavid recibió la prohibición de la NHL por golpear en la cabeza a Conor Garland, de los Vancouver Canucks, hacia el final de un partido el 18 de enero.

Sin poder ponerse su camiseta para los partidos, el tres veces ganador del Hart Memorial Trophy y cinco veces campeón de goleo pasó casi 80 minutos en el hielo después de la práctica del miércoles trabajando en su juego.

"Me encanta jugar. ¿Qué voy a hacer? Prefiero estar en el hielo que sentado en casa descansando", dijo McDavid. "No es como si pudiera pasar una semana fuera en Cabo, así que estoy aquí.

"Quiero apoyar al equipo. Quiero estar aquí para el equipo. Quiero estar aquí para prepararme para jugar cuando sea el momento. Tendré seis partidos antes del receso (del enfrentamiento de las Cuatro Naciones) y queremos llegar al receso con un buen resultado. Siempre creo que eso es importante. La forma en que uno llega al receso es importante y ese es mi principal objetivo aquí".

Los Oilers tuvieron un récord de 2-1-0 sin McDavid, quien se perdió los primeros tres partidos de la serie de seis partidos en casa de Edmonton. Los Oilers sufrieron una derrota por 3-2 contra los Washington Capitals, líderes de la liga, antes de recuperarse con una victoria por 6-2 contra Vancouver y una victoria por 3-2 sobre los Buffalo Sabres.

"Creo que probablemente merecíamos ganar el partido contra Washington, el partido contra Vancouver y luego este, probablemente no", dijo el delantero de los Oilers Zach Hyman después de la victoria del sábado contra los Sabres. "Entonces, todo se equilibra, ¿no? Así es como funcionan las cosas en el hockey".

Ryan Nugent-Hopkins anotó dos goles contra Buffalo, incluido el gol de la ventaja en el tercer período. Stuart Skinner hizo 39 salvadas para los Oilers, que han ganado seis de sus últimos ocho partidos.

La victoria colocó a Edmonton en posesión exclusiva del primer lugar en la División del Pacífico por primera vez desde el 21 de diciembre de 2021.

"Obviamente, nuestro objetivo es seguir sumando puntos y llegar lo más alto posible. Es bueno ver eso", dijo Nugent-Hopkins. "Queda un largo camino por recorrer y, obviamente, el trabajo no ha terminado aquí".

El lunes, el Kraken jugará fuera de casa por primera vez en una racha de 10 partidos. Tuvieron un récord de 3-1-0 en una serie de cuatro partidos en casa, con la única mancha de una derrota 3-0 contra Washington, y tendrán cinco partidos más en Seattle antes del receso.

Seattle viene de una victoria por 4-1 contra los Pittsburgh Penguins el sábado. Joey Daccord realizó 28 salvadas, una actuación que incluyó detener los 13 tiros que enfrentó en el tercer período.

El portero ha ganado cinco de sus últimas siete salidas.

"Intento ser el mismo todos los días", dijo Daccord. "Sé que si juego como soy y como puedo, no necesito superar mis capacidades a un nivel constante. Así que trato de mantener la misma mentalidad, el mismo enfoque y los mismos niveles de energía todos los días".

El defensa Vince Dunn anotó lo que resultó ser el gol de la victoria en un juego de poder de cinco contra tres al final del segundo período contra Pittsburgh.

"Simplemente jugamos con un poco más de confianza (que contra Washington)", dijo el delantero Jared McCann, quien tuvo dos asistencias el sábado y lidera al Kraken con 38 puntos (14 goles, 24 asistencias) esta temporada.

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