Contra los Astros, los Rangers confían en que Evan Carter mantenga su buen momento al bate hasta agosto.

Tras unos primeros meses desastrosos de la temporada 2026, el jardinero central de los Texas Rangers, Evan Carter, finalmente demostró de lo que es capaz en julio.

Carter registró un promedio de bateo inferior a .200 en cada uno de los primeros tres meses de la temporada, pero en julio brilló con un promedio de .315 y un OPS de .912 en 22 juegos. Mientras los Rangers luchan contra los Astros de Houston y los Marineros de Seattle por el primer lugar en la División Oeste de la Liga Americana, el mánager Skip Schumaker y los Rangers querrán ver dos meses más como julio por parte de Carter.

Los Rangers intentarán evitar la barrida el domingo contra los Astros, en el último partido de la serie de tres juegos disputada en Houston. El equipo local ganó los dos primeros encuentros, 11-2 y 5-4. Los Astros acumulan una racha de 10 victorias y 1 derrota, y lideran la División Oeste de la Liga Americana con una ventaja de un juego y medio sobre los Rangers y de tres sobre los Marineros.

Carter no conectó ningún hit el sábado, pero recibió dos bases por bolas y anotó una carrera. Schumaker reconoció que el joven de 23 años aún tiene mucho potencial de crecimiento. Si bien ha participado en 131 juegos entre 2023 y 2025, esta es la primera temporada de Carter como titular indiscutible en la MLB.

"Lo que sucede con ciertos jóvenes es que hay que permitirles desarrollarse y jugar", dijo Schumaker. "No puedes simplemente dejar de hacerlos jugar porque tengan una mala semana o un mal mes si son jóvenes. Es diferente si tienen 32 años y ya han tenido una oportunidad antes".

"Tal vez no haya jugado tantos partidos en las Grandes Ligas con tanta regularidad en toda su carrera. Eso significa que aún está aprendiendo. Aún está aprendiendo en las bases. Sigue desarrollando sus instintos, y en cuanto a sus turnos al bate, se nota que mejoran mes a mes. No me sorprende."

El lanzador derecho Kumar Rocker (4-8, 4.03 de efectividad) será el abridor de los Rangers el domingo. El lunes pasado, Rocker se impuso 7-3 a los Marineros de Seattle tras permitir dos carreras, cuatro hits y dos bases por bolas, con siete ponches en 6 2/3 entradas. Rocker ha ganado sus dos últimas aperturas, con una efectividad de 1.42 y 13 ponches en 12 2/3 entradas.

Rocker tiene un récord de 0-2 con una efectividad de 9.28 en dos aperturas de por vida contra los Astros, ambas ocurridas esta temporada. Sufrió una derrota en casa por 9-3 ante Houston el 11 de julio tras permitir siete carreras, ocho hits y dos bases por bolas, con seis ponches en 5 2/3 entradas.

El lanzador derecho Peter Lambert (8-5, 3.06 de efectividad) es el abridor programado para los Astros. El mes pasado tuvo una marca de 2-0 con una efectividad de 1.88 en cinco aperturas, con 32 ponches en 28 2/3 entradas. Lambert permitió dos carreras o menos en cada salida y solo ha permitido más de dos carreras una vez en sus últimas 11 aperturas.

Los Rangers tienen un récord de 8-3 en esos partidos.

Lambert tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 4.91 en tres apariciones (dos como abridor) contra los Rangers. Ambas decisiones se dieron esta temporada; tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 4.50 en dos aperturas contra Texas en 2026.

Los Astros enviaron al lanzador derecho Tatsuya Imai al bullpen en lugar de darle su turno programado en la rotación el domingo. Imai (6-4, 5.83 de efectividad) ha tenido dificultades durante su primera temporada en las Grandes Ligas después de nueve temporadas lanzando en Japón.

En su última apertura, contra los Angelinos de Los Ángeles el lunes pasado, Imai no pudo completar una entrada por tercera vez en la temporada. Sin embargo, los Astros ganaron 6-4.

"Vamos a trabajar en un par de cosas que notamos en su última apertura", dijo el mánager de los Astros, Joe Espada. "Simplemente estamos tratando de que vuelva a ese nivel. Ojalá podamos darle algunas entradas (desde el bullpen), pero si no, tenemos un buen plan para que vuelva a estar en forma".

--Medios de comunicación de nivel de campo