Director ejecutivo de la LIV: El valor de la liga reside en los equipos, optimista respecto a la financiación.

El director ejecutivo de LIV Golf, Scott O'Neil, se mostró optimista el martes en sus primeras declaraciones públicas desde que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita confirmara que retirará su apoyo financiero tras la temporada de 2026.

O'Neil mencionó el valor de los 13 equipos de la liga como un medio para atraer nuevos inversores tras la noticia del PIF.

"Si me preguntan dónde reside el valor de este negocio, está en los equipos", dijo O'Neil en su conferencia de prensa previa al torneo LIV Golf Virginia de esta semana en Washington, D.C.

«Si buscan orientación, creemos que los equipos tendrán un valor extraordinario», dijo O'Neil. «Creemos que una vez que encaminemos el negocio en la dirección correcta, con la trayectoria adecuada, con la base de ingresos y la estructura de costos correctas —algo que estamos logrando—, estos equipos tendrán un valor extraordinario. Y ahí es donde, si usted es un inversionista y está escuchando o leyendo esto, es donde encontrará su valor».

Sus declaraciones se produjeron un día después de que LIV Golf anunciara que Ducera Partners LLC, con sede en Nueva York, actuará como asesor de banca de inversión en su búsqueda de estabilidad financiera de cara al futuro.

El martes, O'Neil también habló sobre patrocinios, venta de entradas y contratos televisivos como medio para aumentar la financiación.

"El proceso suele funcionar así —quizás me estoy adelantando—: vamos a crear un plan de negocios, vamos a aliarnos con los jugadores, vamos a buscar financiación al mejor nivel y luego conseguiremos inversores para los equipos, en ese orden", dijo. "Los jugadores del equipo deben estar comprometidos".

O'Neil también abordó la cuestión de si el PIF se había comprometido a respetar los contratos posteriores a 2026.

"Es decir, ahora son dueños de la mayor parte del negocio y han acordado financiarlo durante toda la temporada, como prometieron. Nada ha cambiado", afirmó.

O'Neil declaró más tarde en su rueda de prensa que tiene "confianza en que este es un lugar donde los jugadores quieren estar". Dicho esto, también se le preguntó sobre los golfistas que buscan otras opciones.

"Tengo mucho que decir sobre este tema, y voy a ser breve porque tengo instrucciones de hacerlo", dijo. "Les diré esto: una de las maravillas de LIV Golf, la maravilla, lo que más disfruto, es que estamos comprometidos con el golf. Siempre lo hemos estado y siempre lo estaremos. Nuestros jugadores se comprometen con 14 semanas. Vienen y juegan. Saben exactamente las semanas en las que se espera que jueguen, se presentan y juegan".

"Si se abre otro circuito para que jueguen, eso serían 14 semanas de 52. Es decir, 38 semanas. Así que, si quieren ver a los mejores jugadores del mundo jugando juntos con más frecuencia, no hay problema, hagámoslo en las otras 38 semanas. Es una oportunidad muy especial."

"Siento que la oportunidad, la posibilidad, el regalo que se nos ha dado aquí en LIV Golf es que tenemos jugadores que viajarán por el mundo, y eso es un regalo para este deporte."

Fundada en 2021, LIV Golf debutó en junio de 2022 y, gracias a sus generosos contratos garantizados, logró atraer a decenas de estrellas como Dustin Johnson, Phil Mickelson, Jon Rahm y Bryson DeChambeau, alejándolos del PGA Tour. Brooks Koepka, antiguo participante de LIV, ya ha regresado al PGA Tour, mientras que Patrick Reed lo hará más adelante esta temporada.

El PIF ha aportado a la LIV más de 5.000 millones de dólares, pero, según se informa, la liga ha perdido millones de dólares al año. A principios de este mes, Yasir Al-Rumayyan, gobernador del PIF y principal patrocinador financiero de la LIV, compartió un plan para que el reino reduzca las inversiones internacionales y se centre en proyectos nacionales.

O'Neil sustituyó al anterior líder de la liga, Greg Norman, como director ejecutivo en enero de 2025.

--Medios de comunicación de nivel de campo